19 ago 2007

Despedida de Lima y vuelo 7 a Bs As!!

La verdad que Lima me sorprendió. Tuve la suerte de poder dar un pequeño paseo por la ciudad el último día, y les aseguro que tiene partes muy lindas. La costa es espectacular, todo acantilado con una parte donde hay un centro comercial muy moderno con los bares frente al mar. Buenísimo.
Hay unos edificios muy modernos e impactantes que sinceramente no me los esperaba.
La comida es muy buena para quien le guste los pescados y mariscos. En cuanto a bebidas no puedo dejar de nombrar al Pisco Sour, típico de Perú.
Lima me despidió con una última réplica del terremoto cuando estaba a minutos de subir al avión. Fué muy pequeña pero suficiente para recordarme lo que está pasando esta gente.

El vuelo fué tranqui. Salió bastante tarde pero pisó el acelerador y llegó a horario a Bs As, cumpliendo con el slogan de TACA, que es algo como que siempre cumplen los horarios.

Regreso a casa en remís, y paso por la obligada puesta al día en temas locales por parte del remisero: la valija de los 800.000 dólares, el continuo aumento de precios, la teoría de que Duhalde se va a presentar como candidato a presidente, etc, etc.
Un notable mix de sentimientos me invade, la felicidad de volver a casa y la depresión de tomar contacto con la actualidad argentina...

El blog queda en stand-by hasta que un nuevo viaje valga la pena para reactivarlo.

Saludos!

17 ago 2007

Cuando pase el temblor... viene la réplica

Las réplicas son terremotos de menor intensidad que aparecen después del primero. Algunas son casi imperceptibles, y otras son fuertes.
Esta mañana, a las 8:00 estaba trabajando en la compu mientras esperaba que me vengan a buscar y de pronto el hotel se empezó a mover... Era una réplica, que luego me enteré fué de grado 5,5
Muy interesante para un porteño que no está muy acostumbrado a estas cosas.
Si bien ayer, cuando llegué al hotel, el botones me indicó por dónde bajar hasta el lobby en caso de que sintiera un movimiento, en este caso me quedé trabajando porque se me hacía la hora de irme y no había terminado. Total, las réplicas siempre son más leves, y si el hotel no se cayó con el terremoto menos se va a caer con la réplica...


Les dejo algunas fotos de Perú.

Los populares moto-taxi en la ciudad de Huacho:


Otro modelo de moto-taxi en los alrededores de Lima:


Ruta hacia el Norte de Lima permanentemente cubierta de niebla:


Cartel en un bar. Se repite en varios locales siempre debajo de vigas. Sin palabras...

Terremoto!!

Acá me enteré que el terremoto había sido de grado 8 !! El más fuerte de la historia de Perú (que tiene muchísimos en su haber).
En Lima no se cayó ninguna estructura, sólo hubo pánico y algunas muertes por infartos.
En el sur, en ciudades como Ica y Pisco, el tema es muy diferente, están casi totalmente destruídas. Las imágenes de la tele son impresionantes. La gente se quedó sin absolutamente nada. No tienen ni dónde velar a los muertos, que se acumulan en las calles porque ni siquiera tienen cajones.
Todos se quejan de la lenta reacción del gobierno. La mayor parte de la gente está durmiendo en las calles destruídas o en las pocas carpas que se repartieron.

Vuelo 6 hacia Lima

Me toca dejar la bonita ciudad de Bogotá. Lo bueno es que me voy aclimatando de a poco al frío de Bs As, ya que en Bogotá no existe ese calor de Centroamérica, y en Lima la cosa se pondrá más fría. En Bogotá la temp no superó los 23°C y baja bastante a la noche.
Luego de dormir 2 horas salí como un zombi al aeropuerto para tomar el primer avión del día hacia Lima. En realidad no sabía si volaría porque me enteré que en Perú había ocurrido un terremoto terrible.
Finalmente en el aeropuerto supe que Lima estaba operando normalmente.
Un vuelo tranquilo.

16 ago 2007

y Juan Valdez??

La verdad que Bogotá tiene lugares muy bonitos (ya hablo como centroamericano)
Es una ciudad que está a más de 2000 metros de altitud, en medio de la cordillera. Las nubes pasan bien cerquita y a veces cubren la ciudad.
Vale la pena que quien viaje de vacaciones a Cartagena se haga un par de días para pasear por Bogotá. Yo conocí el Monserrate, una iglesia que está sobre la montaña y a la que se accede con un teleférico. Tiene una vista espectacularrrr. Y me recomendaron visitar en el futuro el museo del oro y la catedral de sal.

El tema de la guerrilla no es parte de la vida cotidiana, en las ciudades sólo se sospecha que hay infiltrados haciendo inteligencia.
Pero la sensación de inseguridad se nota en pequeños detalles que nos sorprenden a los que no estamos acostumbrados al terrorismo. Ejemplo: Al entrar en auto a un shopping hay que abrir hasta el baúl para que los perros busca-bombas olfateen todo.

Recién acá empecé a sentir que estaba más cerca de casa. Los autos son muy parecidos, mucha marca europea, y modelos idem a los de Argentina. Lo que es muy diferente es que la mayor parte de los taxis son tipo el Hyunday Atos, es decir mini autos ideales para el tráfico de una gran ciudad. Hay un Chevrolet muy parecido y unos autos chinos también de este estilo. Los taxis más grandes son Renault logan, pero creo que acá tiene otro nombre. El tráfico es un problema. Tienen el sistema de prohibir la circulación de los autos con patente terminada en determinados números según el día de la semana. Esta restricción aplica en las horas pico y no es sólo en el centro sino en toda la ciudad.

Siguiendo con la filosofía que rige mi viaje (comer lo que no se consigue ni se come en Argentina) probé el plato típico de Bogotá: Ajiaco, una especie de sopa de pollo y verduras raras. Muy rico. También comí otros platos y bebí jugos típicos de este país. Lamentablemente no tuve tiempo de probar las hormigas. Acá les cortan la cabeza y las patas y las cocinan en una plancha caliente. Si alguna vez vuelvo las probaré.

Me despido de Bogotá con unas infaltables fotitos.

No será muy evidente el tema de la droga...?


Señor pasajero, por favor no lleve armas en el avión.


Vista nocturna de la ciudad desde Monserrate.

Vuelo 5 hacia Colombia

El tema de pasar a la zona de embarque ya me tiene repodrido, no hubo aeropuerto en el que no me haya tenido que sacar las zapatillas y el cinturón. Un par de años más y vamos a tener que pasar en bolas por lo detectores.

La verdad es que el vuelo fué bastante tranqui, y casi más corto que un viaje en bondi por Bs As. Poco más de una hora.
La llegada a Bogotá sin problemas. Lo único es que son más controladores cuando uno retira la valija y pasa por aduana. Ahí me preguntaron:
-"Cuántos días se queda en Bogotá?"
-"Dos días", respondo
-"Y para dos días necesita un maleta tan cargada?"
-"Es que vengo de pasar por Costa Rica, Dominicana, Panamá y luego sigo a Perú"
-"ok, ok, pase. Bienvenido"

No sé qué esperaba. Tal vez que le responda: "Lo que pasa es que traigo una devolución de 15 kg de coca y 4 kg de material explosivo para la guerrilla"

15 ago 2007

Señor kiosquero, tiene cambio de 100?

Los adeptos a las películas boludas de los ochentas hollywoodenses recordarán una que se trataba de un grupo de nabos que no podían lograr el éxito en su escape luego de un robo porque sólo tenian billetes grandes, y no podían pagar nada. Bueno, eso que parecía un argumento demasiado exagerado es perfectamente aplicable en Panamá.

Si sacás un billete de 100 miran con cara de "y eso??, noooo, no te lo acepto". Para peor este país usa el dólar como moneda (aunque para no perder patriotismo lo llaman Balboa). Es decir que se manejan con dólares, y cuando uno va a un restaurante y gasta unos U$S 35, no le aceptan un billete de 100 para pagar. Y una gran mayoría no acepta el de 50 tampoco!!!!! Incluso en las puertas de los locales, además de las calcos de las tarjetas hay una que es un billete de 100 tachado. La gente de acá me dice que si van a un lugar caro a comer, y gastan 300 tienen que sacar un fajo de billetes de 10 y 20 para pagar. Ridíiiculo

Otra característica de Panamá es el boom de la construcción. Es impresionante. Según las malas lenguas es todo lavado de dinero.

Me cansé de comer patacones (plátano frito), buenísimo. Ojo! No es banana, es otro plátano que no es dulce.

Piquete vacuno en una ruta del interior:




Mientras me alejaba hacia el aeropuerto le saqué una foto a la zona céntrica vista desde lejos:




12 ago 2007

Panamá, la rajadura de América

Sigo disfrutando de este hermoso clima centroamericano en Panamá. Y después dicen que Buenos Aires es húmedo, pero por favor...

Aprovecho la ocasión para hacer público mi agradecimiento al Sr Gomero por haber trasladado mi traje de vuelta a la ciudad porteña.

En cuanto a Panamá, mucho no me sorprende porque es la tercera vez que visito el país. Lo que siempre me interesó de este país, incluso antes de visitarlo por primera vez, es que representa una barrera geográfica muy importante entre Sudamérica y Centroamérica. Para los que nunca se plantearon esto les cuento:
Si alguien quiere llegar en auto desde Alaska hasta Ushuaia tiene un par de escollos que atavesar, el primero es el canal de Panamá, nada menos que un corte de océano a océano en el continente americano, que tranquilamente podría llevarnos a dividir el continente en dos nuevos continentes, uno al norte del canal y otro al sur, ya que no están unidos. Este primer escollo se salva gracias a un par de puentes que lo cruzan, siendo el más conocido el Puente de las Américas. El problema viene unos kms más adelante cuando nos acercamos a Sudamérica. Llega un punto en el que ya no hay rutas ni caminos que vayan más allá. Es decir que la única forma de pasar de Panamá a Colombia es por barco, a pesar de ser limítrofes. Esto se debe a que hay una zona llamada El Darien, que es selva pura, sin caminos. Se dice que dentro de esta selva hay todo tipo de seres que uno no quisiera cruzarse, y no me refiero a animales.
¿No es increíble que en siglo XXI todavía sea imposible atravesar ciertas partes de un continente?

Hace un tiempo Uribe, el presidente de Colombia, planeaba construir una carretera que atraviese el Darien y una estos países por tierra. Los ilusos panameños creen que es una buena idea, pero la realidad es que si esto se llega a concretar lo que va a ocurrir es que la guerrilla colombiana entrará de lleno a Panamá, y no tengan dudas que se lo come crudo.
Por ahora el plan está detenido.

Les dejo un par de fotos sacadas mientras atravesaba el Puente de las Américas.



11 ago 2007

vuelo 4 de Dominicana a Panamá

Hay que tener cuidado en Dominicana, y no me refiero a la delincuencia en las calles, sino a la ineficiencia de algunas personas relacionadas al turismo. No es que me esté desquitando por los problemas de toallas, lavandería, y otros que sufrieron los demás diseñadores de centros de mesa. Lo que ocurre es que estos pelotudos casi me dejan esperando la combi al aeropuerto. Había que estar a las 5 am en el lobby. Llego a las 4:45 a hacer el check-out, todo bien, 4:50 voy lentamente hacia la entrada y veo una combi que estaban terminando de cargar, me acerco y veo a gente conocida... Hago señas y raudamente ingreso al vehículo. Cierran la puerta detrás de mi y salimos para el aeropuerto. Hora local: 4:55 am. Si algún confiado llegó a las 5 en punto todavía debe estar puteando...

Vuelo ok, sin problemas.
Llegada a Panamá. Buenos días. Un vasito de agua y a viajar hacia el interior, llevando conmigo una contractura de cuello interesante. Fruto seguramente de que desde que llegué a Cntroamérica todo el tiempo es pasar de frío polar de los aire acond. al calor sofocante del ambiente exterior.

Acá está lloviendo a cada rato. Pero no lloviznas, sino lluvias torrenciales que a lo largo del camino van y vienen.

Pensar que los otros diseñadores de mesa deben estar planeando su city tour a Santo Domingo...
Pero bueno, al menos algo de mi sigue por allí. Mi traje, que se lo dejé a Gomero para que me lo lleve a Bs As. Espero que en aduana no le revisen los bolsillos...

9 ago 2007

La verdad sobre la reunión

A pesar de lo que diga Gomero en su blog, la verdad es que estamos en Dominicana asistiendo al "Congreso Americano de Diseñadores de Centros de Mesa", y la siguiente foto lo demuestra. En la misma podemos ver cómo Gomero, luego de plantarse en la cabeza la fuente de huevos revueltos del desayuno, hace como que atiende al orador de turno, cuando en realidad está pelotudeando y escribiendo en su blog. (nótese el centro de mesa ganador frente a él)




En la siguiente foto estamos Gomero (con un peinado anime-retro, onda Dragon Ball) y yo (insistiendo con que el verde me queda bien)



Luego de la foto, los representantes de los países cuyas banderas estaban detrás de nosotros se retiraron ofendidos...

8 ago 2007

Lindo hotel, pero...

La verdad que el hotel de Santo Domingo es enorme, todavía no pude ver ni un 10% del mismo. Sobre la playa, varios restaurantes, etc. Pero... está manejado por una manga de pelotudos.
Entré a la habitación y no tenía funda en las almohadas, se soluciona.
Descubro que no tengo toallas, después de dos llamados a recepción no llegan. Llegan a la mañana del día siguiente... No hay bolsas para lavandería, las pido. Me las traen cuando ya no me da el tiempo para enviar la ropa y recibirla antes de que deje el hotel...
Y hablando con otros los problemas se multiplican.
Conclusión: Muy grande y lindo pero se queda en eso...

Vuelo 3 Costa Rica a Dominicana

Nuevamente tuve que sacarme hasta los zapatos para pasar el control...A los pocos minutos de entrar al aeropuerto se largó una lluvia torrencial. Me salvé de empaparme antes durante la visita pero ligué un despegue en medio de la lluvia, con algunos saltitos al intentar superar las nubes.Vuelo de TACA otra vez.
Llegada a Santo Domingo sin problemas y paso muy rápido por el aeropuerto.
Acá también el calor húmedo es fatal...

Llegué al hotel y pese a la hora (muy tarde en la noche) le dije al recepcionista: "y bueno, no me voy a venir hasta acá y voy a evitar molestar a un amigo... Déme el número de habitación de Gomero"
Increiblemente Gomero estaba despierto y desvelado luego del stress sufrido para llegar hasta aquí con el arturito quemado que tuvo que traer encima pasando por Cali y Panamá. Lo molesté como para complicarle el sueño un rato más. No contento con esto luego volví a molestarlo para que me cargue las pilas de la cámara, y deduzco que finalmente ni debe haber dormido...

Tierra de ticos

Costa Rica es realmente impresionante. Distintos tipos de vegetación cubren las áreas del país. Ya desde el avión se veía como una gran manta verde intenso.Lo más fabuloso es viajar por los caminos de las montañas en medio de la selva. Hablando de caminos, lo que es un poco chocante es ver que usan los mega camiones yankis porque compran los que se descartan en EEUU, pero las rutas y las calles no tienen nada que ver con el tamaño aquellas para las que fueron pensados esos camiones.Por suerte el clima se apiadó de mi y no llovió durante mi visita de día y medio a Guanacaste, una zona que está a casi 200 km de San José. Lo duro era cuando deteníamos la marcha de la camioneta y dejaba de entrar el viento por la ventanilla... En esos momentos el calor húmedo se apoderaba del habitáculo en segundos, y las gotas comenzaban a correr por la frente.El tico es en general copado. Son los únicos latinos además de argentinos y uruguayos que vosean, es decir esan el vos en lugar de tu. Cosa que yo no sabía y me sorprendió mucho. Imaginen un tono centroamericano pero hablado con palabras de argentino. Cosa extraña.El país está orientado al turismo. Hay hoteles y complejos impresionantes en medio de la selva, con vistas a lagos, selva o volcanes. Incluso hay volcanes activos que dde noche lanzan bolas de lava que se pueden ver desde habitaciones que no quiero saber lo que cuestan...Como muchos sabrán, Costa Rica no tiene fuerzas armadas ya que está bajo protección militar de EEUU a cambio de que no alteren la selva tropical. La población está dividida entre quienes quieren que se apruebe el TLC (tratado de libre comercio) y los que no. Las elecciones creo que son en Octubre y aparentemente gana el Si. Este tratado ya fué firmado por la mayor parte de los países centroamericanos y Costa Rica es el único que aún no se decidió. Básicamente se trata de un acuerdo comercial con EEUU donde la mercadería del país no tiene restricciones para ingresar a EEUU y la mercadería estadounidense dejará de tenerlas para entrar al país pero dentro de 20 años.El país fué por mucho tiempo uno de los más pacíficos pero actualmente están teniendo muchos problemas de robos y asaltos. Ellos los relacionan directamente con el aumento del uso de drogas, ya que pasó de ser un país de tránsito a uno de consumo. Mientras estaba acá ví en las noticias que habían encontrado a un colombiano acribillado dentro de su auto. Me comentaron que eso ocurre seguido, ya que son traficantes que escapan de alguna cuenta pendiente con el cartel y tarde o temprano los ubican y liquidan. El tráfico es importante ya que estamos a medio camino entre Colombia y EEUU. Principalmente se hace en lanchas por la costa del Pacífico, donde los narcos tienen centros de reabastecimiento de combustible ocultos en zonas despobladas. Ayer justamente la policía encontró uno en una playa con gran cantidad de bidones de nafta. Estas lanchas tienen hasta tres motores y recorren la costa a los re-pedos, pero no tienen suficiente autonomía y deben detenerse a recargar combustible. Otra opción que usan es arreglar con pescadores para que les carguen en medio del mar. Como los controles se están haciendo más estrictos, el gobierno se ha ganado el odio de los carteles colombianos. Hace poco detuvieron a tres sicarios que vinieron a matar al ministro del interior. Aquí el deporte nro 1 es el fútbol, y el 80% de los fanáticos son hinchas de Argentina. El otro 20% es de Brasil. Es muy gracioso encontrarte con un tico que te dice "Yo soy de Argentina" y lo primero que se me pasa por la mente es decirle "vos me estás gastando? Si en tu vida viste el obelisco y ni sabés lo que es el dulce de leche" Pero bueno, obviamente mi respuesta es "ah, muy bien, me alegro" (mientras pienso: te quiero ver si a fines del 2001 ubieras dicho que sos de Argentina... je)La comida está muy buena. Tuve la suerte de no estar en la capital y recorrer el interior, por lo que probé cosas típicas. Mucho arroz y frijoles, carnes de todo tipo, huevos, frutas tropicales y tragos refrescantes como la "resbalada" a base de arroz, canela y no sé qué más.Otra característica es que chupan de lo lindo. Todavía estoy destilando la cerveza que tomé en estos dos días. Cualquier parada a picar algo representa por lo menos 4 porrones de cerveza per cápita. Todavía no me explico porqué no piden de a botellas de litro. La cagada es que esta gente le pone hielo a la cerveza... Si, aunque cueste creerlo, ya te traen el vaso con hielo, y cuando se derrite te quyieren agregar más, a lo que obviamente me negué sistemáticamente. Con las comidas no es extraño que se bajen un par de ron con cola y cosas por el estilo.

5 ago 2007

Vuelos 1 y 2 a Costa Rica

Todo sin inconvenientes, salvo el detalle de la media que pueden leer en los comentarios del post anterior.
Vuelo 1 de Bs As a Lima, por TACA. Buen servicio, rico desayuno, sólo le reprocho que tienen la política de dejar dos almohadas cada tres asientos (confirmado por la azafata). Me encontré con un par de conocidos.
Vuelo 2 de Lima a San José de Costa Rica, también por TACA.
Llegué a horario, pero no contaba con que pasar migraciones me llevaría más de una hora y media... Una tortura!! Un comisario de abordo que pasaba rápidamente por una fila de privilegiados me dijo: "esto es una vergüenza, nunca son menos de 2 horas para llegar al control de pasaporte, y ahora no está tan mal, hay horarios mucho peores" Y la verdad es que no fueron más de dos horas gracias a que saqué a relucir el gen argentino y con mi mejor cara de dolobu me fuí acercando por el costadito de la fila, haciéndome el que buscaba algo o alguien y... me colé. Quedé en medio de los pasajeros de un vuelo de American, todos yankis. En los tediosos minutos de espera en la fila, rodeado de esta gente, elaboré una teoría:
Todos sabemos que los yankis son en su mayoría obesos. Todo el que viaja a EEUU vuelve con esa idea, o incluso leemos sobre este problema social en los diarios. Sin embargo, los cientos de yankis que me rodeaban eran mayormente delgados. Muy pocos eran levemente obesos. Por lo tanto, la teoría es que los yankis gordos no viajan al exterior. (los asientos de los aviones no están hechos para gente muy obesa y probablemente éstos se resistan a viajar para no pagar recargos)

San José me recibió con una lluviecita que, luego de dejar las cosas en el hotel y mientras salía a almorzar, se transformó en una lluvia torrencial. Me di el gusto de viajar 5 minutos en una BMW M5... sin palabras.
Almorzando con gente de aquí me enteré que están todos prendidos a la versión local de Bailando por un sueño. Sigo sin entender el atractivo de este tipo de programas...

Mañana parto hacia el interior del país.

Pertenecer... je!

Nuevamente comienzo un itinerario en el lounge de American Express en Ezeiza. Como dije anteriormente, esto es la materialización de la frase publicitaria que rezaba "Pertenecer tiene sus privilegios..."
Digamos que entrar acá me saca el mal humor por haberme despertado a las 2:15 am, tomar un remis a las 3:00 am y hacer la cola para control de pasaporte a las 4:00 am. Me quedan poco más de dos horas para el vuelo pero con bebidas, diarios, revistas, computadoras y sillones se me pasarán sin mayores problemas. En realidad aunque no tuviera nada de esto igual se me pasaría sin problemas (después de las esperas de más de 14 horas en aeropuertos europeos...)

Pensé que la valija me había quedado livianita pero acusó 21,5 kg en la balanza... Siempre al límite. La verdad no le tengo mucha fé a que la pobre llegue sin problemas a destino. Tengo una escala de una hora aprox. y encima cambio de aerolínea... Combo ideal para la pérdida de equipaje.

Bueno, les cuento el itinerario: Arranco en Costa Rica, luego República Dominicana, Panamá, Colombia y finalmente Perú. Por lo menos esta vez no tendré que preocuparme por el idioma...

2 ago 2007

Cuánta agua, che!

Esta vez no salí del país, pero casi... Anduve por las Cataratas con mi señora esposa y un visitante del rincón más cuestionado del planeta.
Lo "raro" fué el frío que hacía... Yo esperaba un veranito pero la temperatura estaba un poquito mejor que en Bs As.
No pienso explayarme sobre la magestuosidad de las cataratas. El que las conoce ya sabe lo que son. Y el que no, que vaya...

Como bien me indicó gomero, no podía dejar pasar la excursión en lancha de la que salís completamente empapado. Me cagué de risa!
(otro consejo importante y que transmito es comprar los pilotines en otro lado que no sea dentro del parque, $5 vs. $15, sin palabras)

El día que llegamos hicimos una navegación por el Iguazú, hasta un lugar de la costa paraguaya donde unos niños guaraníes hacen una danza ritual en una playita para los giles que los miramos desde el barco. Después les podés comprar artesanías (me traje una cerbatana)
Son de una tribu que vive a unos 2 km de la costa, dentro de la selva del lado paraguayo.



Les paso la foto de un par de yacarés que no sé si estaban tomando sol o se congelaron al salir del agua...


Bueno, lo dejo acá. En unos días arranco con los relatos de un nuevo recorrido por otros lugares, no tan exóticos como los anteriores pero no por eso menos interesantes.

11 mar 2007

Vuelo 11 y se termina...

Escribo esto desde el avión parado en la pista de Sao Paulo.
Para permitirme probar casi todas las opciones de alteraciones de vuelo, al salir de Londres el avión llegó a la pista, dio una vuelta y volvió a la terminal… Nos explicaron que había una luz que se encendía en la cabina y que el ingeniero no sabía porqué no se apagaba…que harían unas pruebas más y después saldríamos. Encima hicieron la aclaración de que si apagaban el motor la luz se apagaba y no se qué. Parecía como que esperaban que los pasajeros opinemos. “Che, no le habrás puesto ese aceite barato ¿no?” ja ja.
Debo decir que el mensaje no inspiró mucha confianza… Salimos más de una hora y media mas tarde.
British Airways es una RE-cagada. Si bien tiene monitores individuales en el respaldo del asiento de adelante, sólo permite ver películas y series de TV que comienzan en un determinado momento y luego se repiten. No tiene elección de música, ni juegos, ni noticias. El peor de todos hasta ahora.
Para completarla el respaldo de mi asiento se rompió y quedé medio de costado.
Delante de mí había un bebé, y delante de éste otro más. Por suerte no lloraron demasiado durante el viaje. Pero que bajón viajar así. Encima uno iba con la madre sola.
Al llegar a Sao Paulo los que seguíamos a Buenos Aires debíamos esperar en el avión. Como venía atrasado trataron de cambiar tripulación y limpiar todo rápidamente para despegar lo antes posible. Pero la cosa se dilataba, y en un momento nos avisaron que tardaríamos una hora mas en salir porque había que cambiar dos ruedas…
Menos mal que no temo volar, porque este avión viene con un historial que destruiría los nervios de algunas personas… je
A esta altura ya pasaron mas de 40 horas desde que salí de Bangkok y no volví a pisar territorio de otro país. Supongo que dentro de 4 horas sellarán nuevamente mi pasaporte cuando vuelva a tocar la tierra del dulce de leche.
Corto acá porque nos traen unos sandguches que pidieron a la tripulación de tierra, parece que la espera va a ser larga…

Escribo desde Buenos Aires:
Y la cosa fué larga nomás... Salimos mucho mas tarde de Sao Paulo, y encima cuando llegamos a Ezeiza tuvimos que esperar unos 15 minutos en pista prque la manga asignada a nosotros estaba ocupada por otro avión... Ahhh, estos detalles me hacen sentir que llegué a casa.

10 mar 2007

Heathrow Airport y la re….

La llegada a Londres fue peor de lo que esperaba. Ya en París había sufrido la paranoia de los europeos, pero los ingleses les ganan a todos. Aquí va un resumen:
Primero tuvimos que esperar muchísimo en el avión para poder bajar.
Luego tuve que formarme en una laaarga fila para poder acceder a la terminal.
Mientras hacía la fila, pasaban mujeres indicando que sólo se aceptaría pasar con un bolso por persona. A lo que la gente con dos piezas de equipaje de mano estaba desesperada tratando de meter uno de sus bolsos o carteras dentro del otro.
A todo esto sonaba cada tanto un mensaje en los altavoces que decía “todo equipaje dejado desatendido será destruido” Por las dudas cuando fui a mear mantuve mi valijita colgada del hombro, no vaya a ser que si la dejaba un minuto en un rincón, cuando me diera vuelta me encontrara con el equipo antibomba del aeropuerto tratando de volarla en mil pedazos…
A medida que me desplazaba en la fila, veía las decenas de botellas de agua mineral dejadas a un lado por los pasajeros. Por qué? Porque ahora no se pueden llevar líquidos, geles o pastas que superen los 100 ml en el equipaje de mano. Los envases de mas de 100 ml tampoco están permitidos aunque tengan menos de 100 ml en su interior. Los de menos de 100 ml están permitidos pero deben ser colocados en bolsas plásticas transparentes. Esto fue lo que hice con mi desodorante a bolilla de 50ml.
Me seguía acercando al control y nuevos carteles aparecían exigiendo que sacara la notebook del bolso, las monedas de los bolsillos, y la cosa se iba poniendo mas densa. Que me sacara los zapatos si me lo pedían, que me sacara el saco o cualquier prenda de abrigo… En un momento temí que al llegar al control sólo me permitieran pasar en ropa interior.
Lo mas gracioso fue un cartel colocado estratégicamente en el lugar en el que yo ya estaba repodrido y con ganas de ponerles una bomba. El mismo decía algo como: Estamos aquí para servirles y hacerles su estadía en el aeropuerto una experiencia placentera, pero actuaremos frente a las agresiones verbales y físicas hacia nuestros empleados” ja ja ja. Se nota que mas de uno quiso romperle la cabeza a estos pelotudos después de tantas forradas.
Finalmente llegué al control, saco la notebook fuera de la valijita y la pongo en un canasto, dejo la valija sobre la cinta, y m quito el saco para ponerlo en otro canasto. El englishpelotudoman me dice: “los zapatos por favor”. “Shoes??” respondo asombrado. “Yes” me contesta el englishpelotudoman. Fuera zapatos y al canasto.
Luego de guardar la notebook, ponerme el saco y los zapatos, sigo camino hacia la terminal.
Que bueno que me queda un paquete de Frutigran y una bolsa de maníes que no comí en el avión, ya que haré lo posible por dejar la menor cantidad de dinero que sea posible en este país del orto.
Me quedan mas de 10 horas de espera, pensaba en salir del aeropuerto pasear por Londres y volver a la tarde, pero pensar en atravesar todos los controles otra vez me saca las ganas. Además estoy medio cansado y prefiero boludear por acá.
Lo malo es que obviamente internet es paga y carísima. Bueno en realidad todo es carísimo, es Inglaterra!. Lo mas barato que veo es un café por 1,50 libras = 3 dólares = 9 pesos.
Los CD están unas 10 libras = 20 dólares = 60 pesos… Sesenta pesos por un CD!?!? Imaginen el resto.

Vuelo 10... ¿mentos y coca? ¿están locos?

El aeropuerto de Bangkok es nuevo y tiene muchísimos negocios. Igual no encuentro una cámara barata. Me resigno a comprarla en Argentina.
Lo mejor del aeropuerto es que tenía acceso a internet WiFi free, no muy bueno, pero es el primero que encuentro. Increíble. El único aeropuerto donde había podido conectarme gratis fue Bahrain, porque me senté en un lugar estratégico donde captaba la señal de uno de los lounges privados (frente a la puerta 16).

Dragón de tres cabezas en el aeropuerto de Bangkok. Parece que lo tienen controlado.


El vuelo de Bangkok a Londres empezó con un nuevo cambio de aerolínea… Cuántas veces me cambiaron ya? Tres? Ahora me pasaron de British a Qantas, la aerolínea de Australia.
Por suerte tenía el sistema de entretenimiento que les comenté antes, y el vuelo de 12 horas se me pasó rápido. Dormí muchísimo y vi la peli Open Season.
Se preguntarán porqué siempre termino eligiendo las películas para niños. La respuesta es simple y no es la que están pensando. La realidad es que no hay subtítulos en castellano, y este tipo de película la puedo seguir bastante bien en inglés. Si me meto con una que tenga mucho diálogo, o una trama complicada que obligue a seguir muy bien las conversaciones, estoy frito. Je

La aerolínea cometió un error gravísimo, por suerte sin consecuencias. A poco de iniciar el vuelo me dieron un paquetito de Mentos… Mentos!! Esta gente no navega por internet?!?!? Guiado por la sabiduría del Gomero, dejé pasar unas horas y me acerqué a una azafata. “Podría tomar una Coca, por favor” le dije, y la incrédula me dio una latita de Coca Cola. Digan que no tenía ganas de terminar arrestado al aterrizar en Londres. Pero tenía en mis manos los componentes necesarios para crear un poco de pánico en un vuelo demasiado tranquilo… je je

8 mar 2007

Fotos Thai

La ciudad de Bangkok desde el piso 26 del hotel.


La noche bangkokeña...


Los puestos callejeros (si viene un experto en patentes y protección de marcas se muere luego de recorrer la primer cuadra)

Radio Bangkok

Qué les puedo decir de Bangkok...?
Cambié de cultura totalmente. Ahora ya no me veo obligado a comer toneladas de diferentes carnes, y puedo volver a tomar cerveza!
No pude recorrer mucho, pero les aseguro que es cálurosa y húmeda como pocas. Los shocks térmicos son frecuentes al salir del aire acondicionado a full que tienen los hoteles, taxis, trenes, etc. En cuanto abrís una puerta recibís un cachetazo de calor y HUMEDAD que te deja tarado.
El tráfico es lejos el peor que he visto. Si vas a tomar un taxi, acomodate bien porque vas a viajar durante horas para recorrer unos pocos kilómetros. Es IN-SO-POR-TA-BLE.
El tren es muy bueno, con aire acondicionado, 6 o más televisores por vagón, silencioso.
Esta ciudad es una mezcla de modernidad extrema y precariedad absoluta. Hay mega edificios, super trenes, autos muy nuevos, y por otro lado tenemos comida en carritos por la calle (horas sometida al calor, jamás intenten comerla), gente pidiendo por todos lados, puestos vendiendo mercadería trucha de a centenares, basura... Una mezcla interesante.
La gente se ríe todo el tiempo y son muy amables. Se cagan de hambre pero se ríen... eso es ser optimista.
Esta ciudad también es el paraíso del turismo sexual. Los viejos (y no tan viejos) llegan de a miles desde Europa y USA en busca de sexo exótico y muy barato. Es muy gracioso y triste a la vez ver a un inglés con cara de degenerado de la mano de una pendeja tailandesa. Ya en el avión era fácil identificar a los tipos que venían en busca de esta particular forma de turismo moderno.
La comida es relativamente liviana si uno no pide algo picante. El primer plato que comí se me caían las lágrimas... Pero aprendí y abandoné el picante.
Los precios en general son más bajos que en Argentina. El taxi es mucho mas barato. La comida depende dónde coma. Y la ropa, si es la de los puestos callejeros, es muy barata también. Si lo es para nosotros, imaginen para los europeos!! Se compran lo que se les canta.

En cuanto a mi, no sé si fué el frío del avión, o el primer choque de temperatura que recibí en Bangkok, pero estuve muy resfriado durante los 2 primeros días, ayer fué el peor, debo haber consumido un árbol entero usando pañuelitos de papel. Hoy ya estoy un poco mejor, y mañana espero estar casi recuperado para a la noche tomar el avión hacia Londres.

5 mar 2007

Vuelo 9, a Bangkok

Este también era de Qatar Airways y tenía el sistema del monitor. Muy bueno, insisto. Estuve laburando y luego escuchando Audioslave, para al final ver Flushed Away, la peli animada de las ratas que viven debajo de la ciudad.
Todo el tiempo me persiguió la idea de la valija llegando o no al aeropuerto de Bankok. Me daba cierta tranquilidad el hecho de que pregunté claramente en el Cairo si la valija llegaría a destino a pesar del poco tiempo para cambiarla de avión en Doha. Me dijeron que me quedara tranquilo, y encima en castellano, porque la del mostrador estudiaba español ! Increíble que alguien en Egipto estudie español... En Doha al llegar corriendo al mostrador también volví a preguntar si dado el atraso del primer avión y que el segundo ya estaba listo para salir, mi valija me acompañaría a Bangkok. Y volvieron a decirme que no había problema…

El vuelo fue de poco mas de 6 horas. Al llegar a Tailandia me reencontré con la valija, ¡qué emoción! Ja ja. Lo único que la pobre está cada vez más destruida. Esta maratón la está matando! No es fácil ser valija y aguantarse el maltrato de tanto personal de carga de varios aeropuertos en poco tiempo. Son unos verdaderos hijos de puta. Yo creo que deben practicar quién revolea las valijas más lejos o algo así.

Vuelo 8, del Cairo a Doha

Se acuerdan que había pedido un aplauso para Air France por los monitores en las respaldos del asiento de adelante? Bueno, ahora pido dos aplausos para Qatar Airways. Tienen un sistema parecido pero mucho mejor! Acá cuando elegís la película que querés ver empieza en el momento que quieras. Además hay muchísimas pelis para elegir. También hay mucha más variedad de música. Aunque no lo crean crucé el Mar Rojo escuchando La Vela Puerca...
Lo malo del vuelo (siempre hay algo malo), fué que se demoró mucho el aterrizaje porque había muchos vuelos llegando a Doha al mismo tiempo, y yo tenía 30 minutos entre la hora de aterrizaje y la hora de despegue del siguiente vuelo hacia Bangkok!!! Menos mal que a la mañana me había tomado una ranitidina (antiácido). Miraba la hora y veía como se hacía la hora de tomar el otro avión y yo todavía estaba sobrevolando Qatar.
Al final llegué corriendo a la puerta de embarque y por suerte parece que no era el único que tenía que hacer esta combinación, por lo que demoraron la salida del vuelo a Bangkok. Seríamos unas 8 personas. Al entrar al avión la cara de embole de los que estaban esperando hacía más de media hora era notable. je

3 mar 2007

Saddam

Creo que ya estoy bastante mimetizado con la cultura de Medio Oriente, ya que varias veces me pasó que se me ponen a hablar en árabe y se sorprenden cuando los freno y les aclaro que no hablo el idioma…

En base a la info que recolecté en cada país puedo intentar explicar el tema de Irak en algunas líneas.
Como saben Irak e Iran mantuvieron una guerra por más de 8 años. Esa guerra se basaba en que Irak era la línea de contención contra el intento de expansión de Irán, quien consideraba que gran parte de los países del Golfo Pérsico les pertenecían, por haber sido en el pasado parte del imperio Persa (hoy representado por Irán). Cabe aclarar que el Golfo Pérsico es llamado Golfo Árabe por los países de Medio Oriente.
Resumiendo, Irán quería quedarse con el sur de Irak, los pequeños emiratos como Kuwait, Qatar, Emiratos Arab. Unidos, parte de Arabia Saudita, etc. Como su frontera limita con Irak, éste era la primer contención para el resto de los países.
Saddam Hussein defendió durante años al resto de los países, incluso recibió entrenamiento y ayuda de EEUU que no quería ver a sus proveedores de petróleo siendo invadidos.
Cuando terminó la guerra, todos los países aceptaron pagar a Irak una compensación por los años de guerra que tuvo que soportar para defenderlos de Irán. Todos excepto Kuwait, quien le dijo a Saddam que prostituyera a todas las mujeres iraquíes y se cobrara de ahí la deuda. Al día siguiente Irak invadió Kuwait… (no es joda, es la posta)
(Abro un paréntesis para comentarles qua a nadie en el mundo árabe le gusta Kuwait. Dicen que la gente de allí se cree superior al resto y sólo cree en el dinero.)
Ya sabemos cómo sigue... Kuwait se cagó en las patas, llamó a EEUU y le dijo que si eran invadidos no podrían venderle más petróleo (y además algo habrán arreglado a cambio de la defensa). EEUU atacó Irak, quien se retiró de Kuwait.
Con el pasar de los años y la experiencia de la primer guerra del Golfo, EEUU sólo necesitaba una pequeña excusa para invadir nuevamente Irak y apoderarse de sus reservas de petróleo (las mas grandes del mundo). El tema del terrorismo (donde Irak no tenía nada que ver), las armas de destrucción masiva (que Irak no tenía) y la obligación moral de imponer la democracia (por qué no se fijaron en otros dictadores?) fueron las cartas que usó EEUU para justificar la segunda guerra del Golfo y deponer a Saddam.

Por supuesto que una dictadura es algo malo, pero no encontré a nadie que me diga que Irak puede vivir en paz sin Saddam. El tipo era un dictador, pero era un hombre muy poderoso y querido no sólo por los iraquíes, sino por la gente del resto de los países árabes. Ya que además de protegerlos durante años de Irán, les vendía petróleo muy barato o gratis a los países árabes que no tienen reservas propias. Además no existía el hambre en Irak, hasta el más pobre y perdido recibía una caja de alimentos mensual que sobraba para cubrir sus necesidades. En Bagdad se había formado uno de los centros intelectuales y culturales más grandes del mundo árabe, con la universidad más prestigiosa, en donde estudiaban alumnos de varias naciones vecinas. Irak era uno de los países con mejor calidad de vida en Medio Oriente, excluyendo por supuesto a los mega ricos emiratos. Y lo mas importante es que el país tenía paz, a pesar de convivir en él tres grupos muy distintos y rivales. Por supuesto Saddam (que era sunita) fue responsable de matar a muchos separatistas chiitas (simpatizantes de Irán y apoyados por éste) y kurdos que se levantaban contra él o atentaban contra los demás ciudadanos, pero todos acá dicen que no había otra forma de lograr la paz, y que era la única persona que podía hacer que Irak fuera estable.
Ahora con la intromisión de EEUU y el nuevo gobierno, mueren decenas de personas por día. Los miles de muertos desde que comenzó la segunda invasión, no tienen comparación con las muertes que se le adjudican a Saddam.

Ojo! No digo que un dictador sea lo mejor para un país, pero debemos entender que las culturas son muy distintas y no siempre se puede trasladar una situación desde un lugar del mapa a otro y pretender que el comportamiento social sea similar.
En Siria por ejemplo, no viven en democracia ni nadie la quiere. Ellos quieren saber que quien los gobierna es una persona honesta y que se preocupa por ellos. Si eso está bien, que se quede hasta que se muera. Incluso hay partidos políticos, y algunos ministerios están en manos de opositores, pero el presidente es inamovible… Es difícil de entender para nosotros, que sólo imaginamos una dictadura militar ó una democracia absoluta.

Las Pirámides

Y si… era obvio. Las pirámides están a menos de 30 min del centro del Cairo (ó 2 horas si es un día de semana), así que esta tarde estuve por allí. La verdad está muy bueno, rompen bastante las pelotas los que te ofrecen artesanías, paseos en caballo, en camello, etc. Pero ir con un local hace que con dos palabras no te jodan más.

Otra ventaja de ir acompañado de un egipcio fue que mientras todos los turistas iban para un lado nosotros entramos a caminar por entre la arena y las piedras hasta donde estaba un tipo que nos llevó a ver unos lugares de sacrificios y tumbas donde no había nadie. Es más en uno había una puerta cerrada, y otro tipo la abrió sólo para que pasáramos nosotros. A pesar de los carteles que decían “no camera”, el tipo me repetía “you can camera”… je
No pude ver todo porque obviamente necesitaba un día entero, pero no me privé del paseo en camello, y no me pregunten cómo ni por qué, pero en un momento estaba subiendo a un Peugeot 504, alfombrado por dentro obviamente, que nos llevó por unas callecitas hasta un lugar donde nos explicaron cómo se hacían los perfumes que los antiguos egipcios usaban en las momias para que estas olieran bien por muchísimos años.
Después de tanta historia y arqueología terminé almorzando en un KFC… pero por lo menos los combos tenían una onda “comida local”. Acá se almuerza a las 16 ó 17 hs.

Dato fuera de lugar para amargarse: Acá te comprás un auto mediano full 0 km por USD 10.000, y este no es el país más barato… En Arabia Saudita estaban mucho más baratos.



Papelón

A pedido de Alex aquí va esta foto que registró el momento.
Aclaración: no es que me tiraron un pastel de los tres chiflados en la cara. Es que utilicé software de imagen de última generación para ocultar mi cabellera.

2 mar 2007

El Cairo y el Nilo

Aquí estoy, en una de las ciudades más pobladas del mundo (17 millones), con los problemas de tráfico más grandes del mundo. Por lo que vi hasta ahora es todo bastante moderno, mucha autopista (aunque ni sueñen con desarrollar más de 70 km/h), puente, túnel, colectivos, tranvía, todo lo que se les ocurra para tratar de aliviar el tráfico.
Estuve cenando en un barco, en el río Nilo. Cena tipo tenedor libre pero en lugar de ser chino era árabe... Con shows de baile, canto y bailarina del vientre incluídos.
Adivinen a quién hicieron pasar al escenario...
Hace 15 años había sólo un barco que hacía estas salidas, ahora son más de 20. Además hay muchos barcos mas chicos que sólo ofrecen un recorrido por el Nilo, para admirar la ciudad desde una vista distinta.
El Nilo pasa por el medio de la ciudad, aunque estrictamente hablando, sólo de un lado es El Cairo, ya que en la otra orilla es otro distrito, y se considera parte del Gran Cairo

Barco idéntico a aquel desde donde saqué la foto y estuve cenando


Vuelo 7 ,al Cairo

Por suerte esta vez llegué bien al aeropuerto. El aeropuerto de Sana'a debe ser un poco mejor que el de Resistencia y con un mini FreeShop. Increíblemente había otro vuelo justo antes de este, y eso que el mío salía a las 3 de la mañana!
Este es de esos donde el detector de metales suena si tenés un alfiler en el dobladillo del pantalón, y el negro no te deja pasar hasta que logres que deje de sonar...
Vuelos de 3 horas hasta llegar al Cairo, Egipto, a las 5 am (porque acá hay una hora menos que en Yemen). Hace frío, deben hacer menos de 10°C a esta hora.

El hotel muy lindo, 5 estrellas, el mejor hasta ahora, pero con el costo de internet mas caro que pueda haber. Son unos chorros. Lo menos que esperaba de un hotel así es que internet fuese gratis.
Todo muy bien pero extraño la tranquilidad de los hoteles mas baratos. Acá no estuve mucho tiempo, pero cada 30 min golpean la puerta. "necesita algo", "le traigo unas pantuflas", "le traigo una frutera con frutas frescas", paren por favor!!! El último me trajo dos chocolatitos de mierda!! Me golpeó la puerta para darme dos cuadraditos miniatura de chocolate!! Están todos locos. Al próximo que golpee le revoleo una naranja de la frutera.

una más de Yemen

Un último dato…
Para hacer un poco de tiempo mientras llegaba mi hora de salir hacia el aeropuerto, fuimos a un “coffe shop” (asi le dicen a los bares) a fumar unos arguiles. Este en particular era al aire libre al lado del hotel. Nos llamó la atención la música fuerte tipo hip-hop que salía de una especie de carpa muy grande que estaba al lado y la cantidad de adolescentes que entraba. Yo dije “es un boliche, obviamente”. El árabe dijo: “noo, eso en Yemen es imposible”. Le preguntamos al mozo si podíamos ver qué era eso y nos hizo pasar un segundo. Efectivamente era un boliche improvisado, donde había un DJ y todos bailaban. Lo mas gracioso fue ver que las chicas que llegaban con los vestidos negros que sólo dejan ver los ojos, cuando entraban se los sacaban y estaban en jeans y remera!! Después llegó la explicación, eran gente de Etiopía, y no son musulmanes.
En Yemen hay mucha gente de Etiopía y Somalía, que migran escapando de la violencia de esos países. También hay varios egipcios que en general tienen mejores empleos.
Pero en todo el mundo hay diferencias…

Estaban en la mesa, entre otra gente, un yemenita y un egipcio. Hablando de la disco improvisada. El yemenita me dice “A estos hay que matarlos a todos” y el egipcio agrega “son toda mala gente”. Evidentemente hay un desprecio del árabe por el negro africano. Pero lo mejor vino cuando hablando sólo con el egipcio me dice “los yemenitas son como vacas, todo el día rumiando, son ignorantes” Pensé “Ah bueno… en 5 minutos se abrió ante mi el intrincado sistema de relaciones sociales de Yemen” je je

En algo le tengo que dar la razón al egipcio, los yemenitas son medio tontos. "Es por el Khat" dicen algunos... Ejemplo: Desde que llegué lo primero que se ve sobre el mostrador de recepción del hotel es un cartel de American Express. Cuando voy a pagar, le digo "American Express", "No tenemos" me contesta (¿?) Y qué carajo hace ese cartelito ahí ????????? "Teníamos, pero ya no"

1 mar 2007

Último reporte desde Yemen

Sigo vivo después de la prueba del Khat. La verdad que lo que más me preocupó es que me agarrara una diarrea mortal. Pero por suerte no fué así, sólo seguí con la misma que ya tenía...

Volviendo sobre el tema de la plantita, la gente llega a gastar casi el 50% de su sueldo en comprar diariamente este yuyito. Increíble, el auto se les cae a pedazos (peor que el mío) y siguen gastando en esto. Es muy gracioso ver la bola que se les hace en el cachete, algunos parecen que van a explotar!
Viajé en los típicos taxis destartalados, tipo Toyota corolla de los 80, con alfombras o pieles por dentro. Después observando en detalle, noté que hasta los autos particulares o km tienen pieles sobre el tablero... Es la moda vió.
Las mujeres acá pueden optar por tener o no la cara descubierta, pero la mayoría tiene el vestido negro que sólo deja ver los ojos. Acá pueden trabajar.
En este tiempo me pregunté qué carajo hacía el contingente de turistas jubilados italianos en un país que no tiene casi atractivo turístico y donde nadie hablaotra cosa que árabe. Pero hoy encontré que hay toda una zona antigua de la ciudad muy bien conservada que efectivamente es lo que viene a ver la gente. Tal vez haya algo más, pero no lo sé.
Me despido a pocas horas de partir hacia El Cairo.

Mujer yemenita entrando a negocio de Arguile (las pipas)




Típico negocio del mercado tradicional donde se venden los cuchillos doblados

28 feb 2007

hojitas y espadas

Dos horas estuve masticando esas hojitas (khat) y haciendo el bollito entre las encías y el cachete... La verdad es como masticar pasto. Los yemenitas estaban chochos de que me animara a probarlo. Había un jordano presente que no quería saber nada porque dice que una vez probó y se mareó mucho. Por favor... cómo se nota que esta gente en su vida tomó ni una cerveza! Creo que si masticaba papel por ahí me mareaba un poquito más... (por la tinta, vió)
Encima pagan fortuna por esas ramitas. Un tipo de mucha guita tenía una bolsita con las de mejor calidad y la había pagado USD 30 !!! Le debo haber masticado como USD 8 en las 2 horas.
Este mismo hombre tenía una de esas espadas tradicionales de Yemen, tipo facón doblado, en la cintura. Tiren un precio... USD 3000. Con eso me compro la espada samurai de Kill Bill ! ! Y lo mejor es que hay hasta de USD 10.000

Yemen

Estoy en la capital, Sana’a. Esto si tiene un aire a Medio Oriente tradicional. Calles polvorientas, edificios de no mas de 3 pisos, mucho auto viejo, mucha presencia militar… Muy “pintoresco”.
Lo mas parecido a Bs As son los chicos pidiendo en las esquinas y los que venden boludeces y limpian vidrios.

Los hombres se visten con trajes largos blancos y un saco ó un pañuelo grande en el torso. Un cinturón muy ancho, el que sostiene un cuchillo bien curvo (90°) enorme. Me aclararon que no es para pelear, sino que es parte de la indumentaria.

Nadie habla un pomo de inglés.

Acá a partir de las 13 hs todo el mundo, desde el presidente hasta el desempleado, se ponen a mascar unas hojas de algo que se llama cat o caf. El acto de mascar este alucinógeno se llama “stocking” en inglés.

Fui a un mercado de esto. Es una especie de playón rodeado de paredes, en las que hay sucuchos, elevados medio metro del suelo, donde no entran mas de 6 personas apretadas y sentadas. En estos huecos están los vendedores de las hojitas, y se puede también hacer stocking ahí adentro. Si no, uno se lleva la bolsita de hojas frescas (USD 5.00) a otra parte y se reúne con gente a stockear.

La comida como en los demás países árabes es "a reventar". Da la impresión que les sobrara, porque siempre piden ó preparan de más y dejan un montón.

Esto es Sana'a

Las hojitas que pueden detener un país entero...

Almuerzo... Los cubiertos son una cuchara y los dedos. Por supuesto no hay platos individuales, son todos de todos... Nótese el facón en el abdomen de algunos comensales. Nunca puede faltar la caja de pañuelos de papel tissue. Donde estés hay una caja. Debe ser el artículo mas vendido en medio Oriente. Adivinen de quién es la cuchara prolijamente ubicada sobre un papel? je...

27 feb 2007

Vuelo 6

Sexto vuelo... casi no llego pero lo logré. Todo bien. Muy densa la cola para pasar por control de pasaporte. Me puse a hablar con un par de alemanes, uno había estado en Argentina. Había un contingente de italianos muy graciosos porque parecían argentinos, a los gritos y discutiendo.
Ya estoy en el hotel de Sanaa, capital de Yemen. Tiene internet y puedo actualizar todo lo que tenía en espera para el blog. Son las 2:30 am, me quedan 5 horas de sueño... shit!

chiste árabe

Cuando me iba me contaron un chiste muy común en el mundo árabe sobre los sauditas:

Un saudita vuela a Europa y cuando están llegando le entregan el formulario de entrada al país. El tipo llama a un aeromozo que hablaba árabe y le dice: “yo no sé hablar ni escribir inglés, no sé cómo llenar esto” El aeromozo se ofrece a llenarlo él con los datos que le suministre el pasajero saudita. Empieza… “Nombre?” “Número se pasaporte?” “Sexo?” y ahí el saudita le responde: “2 veces al día”. El aeromozo le explica: “No señor, acá hay que completar hombre ó mujer”, y el saudita responde: “es lo mismo, ponga cualquiera, pero 2 veces al día”

El tema es que parece que la gran mayoría de los hombres sauditas son bisexuales… mirá vos…

Sin saberlo, durante mi estadía me llamó la atención la inscripción en la puerta de todos los taxis… Por las dudas no tomé ninguno (vean la foto y me dicen)

Arabia Saudita

Resumiendo, estos tipos cagan oro. Todo es hiper nuevo, edificios espectaculares, se cagan en el ahorro de energía (luces por todos lados). La verdad es una linda ciudad para admirar lo que se puede hacer si hay plata.

Vean a lo lejos hay dos edificios que son impresionantes. No pude sacarles fotos de cerca porque siempre pasaba en auto (y con mi cámara salen movidas, no es como la Lumix de Shakira)

La nafta cuesta USD 1 los 10 litros!!!!

Casi no existe el servicio de transporte, sólo autos particulares y taxis. Hay unas pocas combis para llevar a los pobres trabajadores menos beneficiados pero son muy deficientes.

Las mujeres no tienen permitido trabajar, deben quedarse en la casa, a diferencia de otros países como Siria o Jordania donde las mujeres trabajan.

Acá se visten como en Irán, todas de negro y sólo se le ven los ojos. Pero a diferencia de Irán, acá no es por religión sino por costumbre.

Los hombres con sus trajes blancos hasta el piso y pañuelos en la cabeza (blancos o blancos y rojos). No los extranjeros por supuesto. Sólo los sauditas.

Los sauditas son los dueños de los negocios, empresas, etc. Los extranjeros son los trabajadores. Obviamente hay muchos mas extranjeros que locales. Hay centros comerciales sólo para Filipinos por ejemplo (de hecho allí fui a comprar la ropa interior… ¿qué? ¿no paso por filipino?)

La realidad es que toda esta gente viene a trabajar durante unos años, sólo para juntar plata y volver a su país. Ninguno de con los que hablé quiere vivir acá.

Durante el momento de rezo (son 5 en el día) los negocios cierran. Son sólo unos minutos, pero todo está cerrado, y si un local queda abierto le enchufan una multa.

Estuve comiendo a veces en mesa, a veces en el piso, a veces con cubiertos y otras veces sólo me daban una cuchara… era para el arroz y esas cosas, el resto todo con la mano. Hasta me las arreglé para comer pescado con la mano.

En las casas tienen siempre un lavatorio en el ambiente principal o un hall que de al ambiente. Me pareció que era para lavarse antes del rezo.

Acá hay un par de canales que transmiten partidos de Agentina, así que al menos por el deporte todos saben que existimos.

Me despedí de Riyadh, capital de Arabia Saudita, comiendo en un KFC (Kentucky Fried Chicken) ja ja. Eso si, los menúes estaban adaptados al uso árabe.

Para no dejar de tener quilombos, casi pierdo el vuelo aYemen. Estos pelotudos de Saudi Arabian cambiaron su vuelo a uno de Yemenia, y nadie sabía de dónde salía ni cuál era exactamente mi vuelo porque no aparecía en los tableros. Fui y vine dos veces de una terminal a la otra hasta que pude dar con el sitio indicado. Nunca saquen un pasaje con Saudi Arabian…

Me olvidaba... Apareció la valija!! Y las pastillas de antiácidos y carbón que llevaba en ella!!

Vuelo 5 y me recago en las aerolíneas

24/02 - 21 hs (hora de Arabia Saudita)

Me recago en las aerolíneas, yo tenía el presentimiento cuando dejé la valija en el check in de Damasco que se iba a perder. Y se perdió. Todo el tiempo tuve un nudo en el estómago con el tema de la valija. Espero que aparezca antes de que tenga que tomar el siguiente vuelo. Obviamente tuve que salir a comprar un par de medias, unos calzones y una camiseta, si, una camiseta, no sé para qué mierda pero es lo único que pude hacer para evitar comprar un pijama. Ya que los árabes no pueden concebir que duermas sin pijama, y los dos que me acompañaron tenían como único objetivo que compre esa cagada.

En cuanto al vuelo, fué por Gulf Air en lugar de Saudi Arabian que era lo original, asi que tendré que reclamar a esta aerolínea.

Lo que me sorprendió fué la cantidad de gente de Filipinas, Bangladesh, India, etc que viajaba en el avión (mas del 90%). Todos mano de obra para Arabia Saudita. Además de las azafatas había un aeromozo que los cagaba a pedos. Les gritaba para que se abrochen l cinturón o se queden sentados durante el despegue. Uno siempre ve que en los vuelos todo es buen trato y atención, y esto fué realmente increíble.


24 feb 2007

Fotos 2

Por suerte anoche conseguí un adaptador para enchufe. Es increíble la cantidad de normas que hay. Cómo carajo no pueden ponerse de acuerdo y usar todos la misma??? Encima nosotros tenemos ese de tres patas que sólo existe en Argentina y Uruguay...Increíble. Al que le interese: http://www.kropla.com/electric.htm
Mientras sigo haciendo tiempo en el Aeropuerto de Bahrain, publico una nueva serie de fotos.
No aparezco en ninguna por varios motivos, entre ellos: No me interesa exponerme en internet y no hay una sola foto que me saquen y no salga movida... ja ja. Y bué, qué pretenden? Esta gente tiene celulares con MP4 que filman unos videos impresionantes. No tienen idea de cómo sacar una foto con una cámara digital primitiva. Es como comparar la primer película de los hermanos Lumiere con la saga del Señor de los Anillos...
Y para los que me van a decir: "Comprate una cámara, che!". Les cuento que es mi intención hacerlo, pero hasta ahora en los free shops están más caras de lo que las consigue mi hermano en Bs. As.

Casaquinta con huerta en las afueras de Damasco


Otra vez la mezquita


La costanera de Lattakia con vista... al puerto


Tráfico en Lattakia


Hablando de tráfico, no sé si ya lo comenté, pero las rutas que unen las principales ciudades del país son como la Autovía 2 (2 carriles para cada lado, pero sin peaje!)

Fotosss

Olvidé comentar que los vuelos 3 y 4 fueron por Qatar Airways. Estaban muy buenos. Acá se ven todas esas aerolíneas que jamás vemos por casa: Qatar, Gulf Air, Emirates, Cathaway, Saudi Arabian, etc.

Mientras aguanto la estadía en el aeropuerto de Bahrain y me lamento porque acabo de verificar que mi vuelo sale 1:30 hs más tarde (estoy cerca del record de aguante en un aeropuerto), voy poniendo algunas fotos:

La mezquita central de Damasco desde adentro (foto sacada en patas, obviamente, de noche, minutos antes de que cerrara)


La costa, al Norte cerca de la frontera con Turquía. Sin palabras...


Asaditooo (o kebab, como bien me corrigió Hoja mayor del gomero)

23 feb 2007

Vuelos 3 y 4

Vuelo 3

Corto, de Damasco a Doha donde tenía que tomar el siguiente a Bahrain. Sale tarde… espero llegar a tomar el siguiente porque tengo minutos entre llegada y salida del próximo.

Vuelo 4

Llegué justo. Vuelo hiper corto a Bahrain (45 min). Medio tortura porque me tocó sentarme al lado de unos tipos que supongo eran trabajadores pakistaníes (que en esta zona del golfo los explotan a full), y uno se sacó los zapatos. Creo que llegué vivo porque fue menos de una hora de vuelo…

Llego a Bahrain. Lindo aeropuerto, mucha plata, mucho free shop, pero nada de internet wíreless. Espero encontrar algo porque si no, no podré publicar todo lo que estoy escribiendo.

Lo encontré! Hay un Lounge (hay que garpar) pero puedo entrar por 4 horas.

Viviendo con los sirios

Estuve recorriendo Damasco a pié. La capital mas antigua del mundo. El mercado tradicional que tiene cientos de años, las calles de la parte antigua, muy similares a las de Toledo en España, con ese estilo medieval, la mezquita principal, etc. La ciudad está bastante bien para lo que un occidental puede esperar, sólo hay que acostumbrarse al tráfico medio descontrolado y a cruzar las calles entre los autos (no muy distinto a como lo hacen muchos porteños). Entré a la mezquita principal, es enorme. Antiguamente era una iglesia que luego fue comprada por los musulmanes a los cristianos. Dentro de la mezquita hay una especie de mausoleo donde está la cabeza de San Jorge. Sólo por fuera vi el museo de Saladito, el que luchó contra los cruzados por el control de Jerusalem.

Muchos negocios de lo que podría definir como snacks árabes. Todo muy rico. Hablando de comida no recuerdo el nombre de nada, sólo sé que en la cena comí carne de oveja hervida en yogurt y agua, pero el plato no es sólo la carne sino todo, líquido incluido…

Al final del día la sorpresa: al día siguiente nos íbamos para Latakia, a 350 km. Me pasarían a buscar a las 5:30!!! No hay caso, no encuentro la forma de dormir mas de 4 horas desde que salí de Buenos Aires…

Me despedí del hotel de lujo, lamentando no haber aprovechado lo suficiente esa cama king size.

Ruta y llegamos a Lattakia, una especie de Mar del Plata. Ciudad costera, para veranear, con un puerto muy grande, pero casi sin playas. Ya que el gobierno rellenó la costa para ampliar el puerto. Es muy tragicómico caminar por la típica avenida costanera, amplia vereda, con la protección símil costanera de Bs As, pero detrás de la protección no ves el mar, sino pilas y pilas de containers del puerto. La arruinaron mal.

Estuve en una granja, muchos naranjos, olivos de más de 200 años, y lo mejor es que estaba a metros de una costa rocosa espectacular, con un mar de un azul intenso que no vi jamás. De cerca el agua era increíblemente transparente. Moría de ganas de darme un chapuzón. En esta zona se encontró el primer alfabeto.

A la tarde empezamos a preparar el fuego para el asado, pero en lugar de tira y vacío ellos arman varas metálicas (tipo brochette) con pedazos de carne de oveja, otras con pedazos de pollo ó tiras de carne picada mezclada con hierbas, y eso lo ponen a asar. Manta sobre el pasto, unos almohadones alrededor, nos sacamos los zapatos y a comer!! Muy rico.

Noche en un pueblo cercano, en la casa de los padres de uno de los colegas. Dormí en cama prestada, en una habitación donde éramos tres. Entre el reloj de pared que hacía sonar cada segundo como un martillazo, y los ronquidos de rinoceronte de los otros dos, tardé bastante en dormirme a pesar de estar completamente destruido.

Al otro día vuelta a Damasco para tomar el avión, previa espera para que mis anfitriones fueran a rezar a la mezquita (es viernes, equivalente al domingo católico).

En el aeropuerto me dicen que me pueden despachar la valija hasta Riyadh. Espero que sea cierto…

20 feb 2007

Vuelo 2 (a Durazno... digo Damasco)

Sin particularidades. Vuelo tranquilo, asientos sólo aptos para contorsionistas, y como ya dije, la última cerveza.
En el aeropuerto excelente recepción. Directo a un restaurant y cena a morir. Cómo extrañaba el pan de esta gente...!

oh la la... la POLICE de Paris

Y si… no sé si tengo pinta de terrorista o actitud de terrorista, pero cuando estaba en la fila para tomar el bus del aeropuerto Charles de Gaulle que me llevaría a la terminal donde debía hacer la conexión, llegó un policía medio de civil (sólo tenía una campera que decía en la espalda “POLICE”). Me muestra una credencial y me dice “Police, bla bla passport”, evidentemente quería que le muestre el pasaporte. Primer punto en contra: Pasaporte Argento… Acto seguido, la pregunta que no debía hacerme “a dónde va”, resignado contesté “Damascus”, y ahí nomás le cambió la cara, se acercaron otros tres, los miró y les dijo “Damascus”. Se me vino otro y me indicó salirme de la fila e ir hacia un costado. Empezó el interrogatorio de rigor. Sólo me preocupé cuando me pedía insistentemente el recibo por la compra del pasaje. Pensé “me está jodiendo, este está buscando alguna boludez para retrasarme” Entonces apelé a mi mejor cara de pelotudo (la de siempre, bah) y empecé a intentar caer simpático con las pocas frases en francés que me sabía. Al final, entre que le mostraba el itinerario completo de mis viajes, le decía que era veterinario, y otras pavadas, no sé si lo mareé o lo cansé pero al final zafé. El plan funcionó. Estuve tentado de hacer la broma de comentar “Pero qué creen? Que tengo una BOMBA?”. Pero recordé la escena de Ben Stiler en “La familia de mi novia” y opté por dejar de lado esa idea.

Después llegué a los rompebolas del control para el ingreso al área de embarque. Algunas personas hasta tenían que sacarse los zapatos. Yo sólo me saqué el cinturón, y obviamente cuando pasé sonó la alarma… La palpación de armas la tomé como un masaje corporal para la contractura del vuelo. Si el detector de metales (que también me pasaron por todos lados) emite algún tipo de ultrasonido, podría decirse que tuve una sesión de kinesiología gratis.

En la zona de embarque estaban todos los asientos ocupados, por lo que opté por sentarme en el piso al lado de unos tipos mezcla de negro y chino, que estaban sentados sobre mantas (que no parecían estar mas limpias que la alfombra), y mientras ellos comían sándwiches yo saqué mis Frutigran de salvado (Made by Adventistas del 7mo día) y me mandé un par.

Mientras escribo esto estoy en medio del vuelo de 4 horas, Paris-Damasco. Escribiendo mails de trabajo, comiendo pasta y tomando la última birra (o bière) antes de llegar a las tierras del Islam, donde el alcohol y las pastas no abundan.

Cuando tenga acceso a Internet lo pasaré esto al blog.

Vuelo 1 (un aplauso para Air France)

Un aplauso para Air France! Ojo no lo digo porque hayan mejorado los asientos, ya que siguen siendo las mismas diminutas e incómodas butacas de avión. Pido el aplauso por la incorporación de un detalle que hace del vuelo algo mucho mas llevadero: Un pequeño monitor sensible al tacto, incorporado en el respaldo del asiento que está frente a uno. Con esto nos olvidamos de los monitores que salian del techo, y que podían quedarnos demasiado cerca o demasiado lejos como para ver el subtitulado. Pero esto es sólo un detalle… Este monitor permite seleccionar la película que uno quiere ver de entre 5 opciones! Yo vi la de los soldados que pusieron la bandera en Iwo Jima, dirigida por Clint Eastwood, y Guardianes del mar de Kevin Costner y Ashton Kutcher, Ketchup o algo así. Pero acá no termina todo. El pequeño aparatillo también nos permite seleccionar canales de noticias, documentales, la ubicación del avión sobre el mapa y parámetros varios, y… JUEGOS. Si, juegos. Una gran variedad de jueguitos (ajedrez, damas, solitario, pac man, space invader, etc, etc)

En definitiva, entre que aprendí a usar el monitor, las dos películas, un juego de ajedrez (gané), un par de solitarios, el diario, la cena, unas horitas de sueño, el desayuno y algo de trabajo, se me pasaron muy bien las 12 horas de vuelo.

La comida estaba pasable. Sólo me llamó la atención que de entrada había una especie de ensalada con camarones que me llevó a desear que no apareciera algún alérgico entre los pasajeros que nos complicara el viaje. Otro punto que no puedo evitar en los vuelos es preguntarme de dónde es la comida, Argentina o Francia? Ya que si la carne de la bolognesa era europea podría tener el maldito prión que convierte los cerebros en útiles accesorios de baño para enjabonarse. En cambio, si era argentina, como mucho podría tener algunas trazas de antibióticos y/o antiparasitarios que no afectarían en nada mi salud. Convencido de que era argentina, devoré la cena con gusto.

Me llamó la atención cómo nos desinfectaron dentro del avión, antes de despegar. Pasaron con varios aerosoles, dando un par de vueltas por los pasillos, rociando todo el ambiente… Ojalá hagan lo mismo con los vuelos que salen de Europa hacia Argentina…

Lamentablemente el efecto de los aerosoles no alcanzó para neutralizar el olor a sucio de varios europeos que invadió el aire al momento en que se apagaron las luces. Se ve que los hijos de puta se empezaron a sacar los zapatos y lo abrigos. No se bañan ni para viajar los turros…

19 feb 2007

Puede fallar II

Definitivamente cuando uno cree que ya todo va a salir bien, algo falla...
Llego al mostrador de Air France, le muestro el ticket emitido por British y... no hay problema. "Muy bien señor, Ud. viaja a Damasco vía París", "Exacto" respondo aliviado. Ya todo estaba sobre sus carriles. Pero... siempre hay un pero... "Señor, tiene 7 kilos de exceso en el peso de su equipaje" ("malditos folletos" pensé). Puede pagar 30 Euros!!!!!!!! por kilo extra, o sacar algo de peso y pasarlo a su bolso de mano. Opción 2, obviamente!!
Conclusión, me fuí atrás de una columna, abrí la valija y dejé el maletín como si fuera una alimaña muerta por carbunclo (anthrax para los extrangerizados) y dejada al sol por varios días. Por supuesto algunos folletos terminaron en la basura...
Vuelvo al mostrador... "OK señor, ya estamos dentro del peso". Veo la pantalla y me doy cuenta que puedo aliviar un poco el maletín. Pregunto: "Puedo pasar un kilo del maletín a la valija?" Y vuelta a abrir todo para repartir folletos. Obviamente cuidando que el cierre del maletín no me sacara un ojo al apenas tocarlo.
Todo listo, a pagar la tasa y esperar.

Como pesa el maldito maletín!!

Ahora estoy mas relajado, en el lounge de American Express. Un sitio escondido y difícil de encontrar donde los poseedores de esta tarjeta pueden sentarse en cómodos sillones, leer diarios y revistas varias, usar computadoras, beber y comer... Todo sin cargo. Je!
Esto es la materialización de frases del tipo: "Pertenecer tiene sus privilegios"

Puede fallar...

Asi es... como diría nuestro recordado TuSam, "puede fallar". Y efectivamente falló...
Se suponía que ayer debía dejar la tierra del dulce de leche, pero se le cagó un motor al puto avión. Como un amigo comentó luego: "Por suerte fué en tierra..." La verdad que tiene razón. Aunque el stress sufrido por las horas de espera en Ezeiza sin saber cómo carajo iba a lograr llegar a destino, no tiene comparación con lo que podría haber sido escuchar al capitán en pleno vuelo diciendo: "Estimados pasajeros, antes que nada en nombre de British Airways les agradezco haber elegido nuestra aerolínea. Aprovecho para pedirles que mantengan la calma si es que ven una nube de humo y fuego saliendo del motor izquierdo..."
Bueno, en 10 minutos tengo que salir para Ezeiza, vamos a ver si esta vez no falla.

Comentario previo

La idea de este blog es ingresar algunas notas de color que pudiesen surgir durante mis viajes de trabajo, y por qué no, alguna que otra cosa que pudiera considerar digna de ser comentada.
Desde ya espero que quienes lo visiten y conozcan de antemano, o deduzcan, mi identidad, se abstengan de hacerla pública. Puesto que no es la idea de este espacio el exponer cuestiones personales ni laborales, sino sólo comentar eventos que pueden ser de interés para algunas pocas personas. Espero que comprendan este pequeño favor que les pido. Todo sea por mi continuidad laboral. Gracias
(a la mierda... me quedó muy serio.)