Amman y Jerash

Ya en el aeropuerto de Amman nos cayó encima el peso de ser sudamericanos. Por nuestro origen tuvimos que pasar por el control de las valijas y preguntas varias. Todo con buena onda y explicándonos que como en Sudamérica hay mucha droga tiene que controlar especialmente a los que vienen de ahí. Hasta salieron con nosotros para verificar que realmente nos esperaba alguien y tomarle los datos.
Amman es la capital de Jordania pero está poblada principalmente por palestinos que salieron de Palestina y obtuvieron la ciudadanía jordana. Está plagado de historias tristes de familias divididas donde los padres o abuelos viven en Palestina. Obviamente no pueden verse porque las fronteras son controladas por Israel, que deja salir palestinos pero una vez que salen no pueden volver a entrar.
Hoy visitamos la ciudad vieja, donde se encuentra un museo con elementos y reliquias desenterrados en Amman que pasan por todas las épocas de la humanidad, desde la prehistoria. Para alguien que vive en el continente americano es extraño pensar que estoy en un lugar que siempre estuvo habitado por el hombre, incluso desde antes de definirse como Homo sapiens.
El museo está rodeado por restos de templos construídos por los romanos.
También vimos el Teatro Romano muy bien conservado que está en el medio de la ciudad.
Por suerte estaba medio nublado, porque descubrimos que los abrevalijas de Ezeiza también nos cagaron el protector solar...
Luego visitamos Jerash, una ciudad a 30 minutos de Amman en la que se descubrió en el siglo XVII una ciudad romana semicubierta por el desierto, pero que recién empezaron a desenterrar en 1920. Las ruinas son increíbles y están muy bien conservadas. Vimos un grupo de franceses que siguen descubriendo y desenterrando partes de la ciudad.
El regreso fué bastante pesado porque nos tocó justo la hora pico. Moverse por la ciudad es bastante complicado. Nos vivimos quejando de Buenos Aires pero hasta ahora he visto pocas ciudades con un tráfico menos complicado que el nuestro.
Acá las familias suelen tener dos autos, uno para el hombre y otro para la esposa (casi todas las mujeres manejan), y hay zonas muy grandes puramente residenciales, donde para comprar cualquier cosa no queda otra que subirse al auto e ir hasta algún shopping o a la zona comercial.
La vida es bastante cara. Comida, ropa, combustible, casi todo es más caro que en Argentina, y los sueldos no son mucho mejores.

Largamos el viaje a Medio Oriente

Salimos de Buenos Aires con esa inevitable angustia al dejar las valijas... ¿Llegarán a destino? ¿No se perderán en San Pablo o en Dubai antes de llegar a Amman?
Hoy, escribiendo desde Amman, puedo decir que llegaron aunque no con todo su contenido. Del bolsillo exterior de un bolso desapareció un perfume... ¿De quién sospecharían? ¿Quién podría robarse un perfume envuelto en una bolsita de Coto y que encima estaba usado? Luego de analizarlo detenidamente, por varias horas, casi emulando a Sherlock Holmes, llegué a la conclusión de que no podrían ser otros que los detestables abrevalijas de Ezeiza. Les deseo de todo corazón que a quien le regalen ese perfume sufra una reacción alérgica al mismo con consecuencias similares a las provocadas por una quemadura de cuarto grado.

La primera escala fue en Sao Paulo. No sé si les pasa como a mi, pero últimamente cada vez escucho menos argentinos diciendo "San Pablo". Ya casi se instauró definitivamente el nombre "Sao Paulo". El Aeropuerto de Guarulos (o como se escriba) es muy grande, casi laberíntico lo cual lo convierte en una pesadilla dada la falta de puntos de información. Nadie sabe nada, no hay donde preguntar... Es una cagada.
La siguiente foto no la saqué en un shopping de Buenos Aires. Es del aeropuerto. Les suena?
De ahi volamos a Dubai con Emirates Airlines. Un avión espectacular, con las pantallas interactivas (en el respaldo del asiento de adelante) más grandes que vi en un avión. Eran el doble de las del avión de TAM con el que unimos Bs As - S.P.

Estas cosas son geniales y cada vez que las veo tienen más funciones. Garn cantidad de películas, CDs, programas de TV y radio, juegos, información del vuelo y dos cámaras externas, una que enfoca hacia adelante (ideal para ver el despegue y aterrizaje) y una hacia abajo.
En el vuelo Bs As-SP vi "G.I.Joe", y en SP-Dubai vi "The land of the Lost" y "Up". De más está decir que mi gusto por las películas en vuelo es de lo más exquisito... je.

Una vez en Dubai, como la escala era de más de 8 horas, la aerolínea nos proporcionó la visa para salir del aeropuerto y una noche de hotel. A pesar de que el aeropuerto estaba casi vacío por la hora, demoramos un poco con los controles y papeleo (con escaneo de ojos incluído).
Al salir a tomar el bus del hotel nos encontramos con que existen taxis para hombres, manejados por hombres, y taxis para mujeres, manejados por mujeres. A ver si con las fotos adivinan cuál es cuál:

fin de la experiencia brazuca

Sigo listando características de Brasil que me llamaron la atención:
Almuerzan religiosamente entre las 12 y como mucho las 13:30. Por lo general a las 13:10 ya están vacíos casi todos los restaurantes. Imposible intentar almorzar pasadas las 14...
La forma de almorzar es muy práctica pero no me gusta. En general casi todo es sistema "rodizio" o una especie de tenedor libre. De los tenedores libres muchos son por peso, es decir que uno llena un plato con todo lo que va a comer, frío y caliente todo junto, luego se lo pesan y se paga de acuerdo al peso. Es muy piola para el que va a comer poco y no quiere pagar demasiado, pero es un bajón si se quiere comer varias cosas, ya que el plato se transforma en un verdadero despelote. La verdad se me complicaba tratar de que la ensalada rusa no se vaya encima de los ñoquis 4 quesos, mientras hacía equilibrio para que los buñuelitos no se me vayan al piso... Prefiero un menú, elegir y listo (aunque para elegir soy medio lento)

Un detalle comparativo: Mientras los diarios argentinos pusieron titulares casi apocalípticos porque el dólar subió 1 ó 2 centavos, aquí el dolar sube de un día para el otro 30 centavos y nadie se calienta.

Habiendo terminado estos pocos días en Brasil puedo decir que hay algunas cosas que admiro y que sería bueno poder copiar en Argentina. La principal es el tránsito. Admirable el orden y el respeto que tienen al manejar en la ciudad. Otras cosas prefiero que se mantengan "a la argentina".

BRASIIIIIL!!!!

Asi es. Finalmente me llegó la hora de conocer Brasil. Pero primero lo primero. Para llegar a Brasil debía partir de Santo Tomé, pequeña ciudad correntina paso previo a cruzar el puente sobre el río Uruguay.
Llegué hasta este punto viajando tranquilamente en micro. Viaje que no tuvo inconvenientes salvo por el pequeño detalle de la impuntualidad. No de salida, sino de llegada. Dos horas tarde...
Santo Tomé es un paso muy concurrido por aquellos que vacacionan en Brasil. Aparentemente hasta ahora era un verdadero problema conseguir hospedaje, ya que es el punto ideal y elegido para hacer el descanso a mitad de camino hacia Florianópolis. Por suerte para aquellos que realicen este viaje, se está terminando de construir un complejo de cabañas (aunque son mas bien casitas) en un ambiente temático relacionado con el vino...
Bueno, ahora si, ya viajando en auto, arranco con mi primera impresión de Brasil.
Si, es la primera vez que piso suelo brasilero. Nunca fuí a Florianópolis, ni Bahía, ni Río, ni a las playas del Norte, ni sé decir "hola" en portugués... ¿y qué?

Estoy en el estado de Santa Catarina, en una ciudad llamada Chapecó. Podría decir que casi a mitad de camino entre la frontera con Argentina y el mar.
Todo me resulta muy familiar.
Contra la imagen que tenía de la TV, ya llevo un par de días acá y no me crucé con ningún negro.
Es envidiable la actitud de la gente. Se los nota entre tranquilos y alegres. Al menos los mozos y los empleados de algunos comercios no tienen la típica cara de "la vida me pesa, yo no debería estar acá", tan común en Bs As y algunas ciudades grandes argentinas.

Una cosa que me sorprende es que casi todos los restaurantes se manejan con un sistema que se llama "rodizio" (si, de acá se afanó el nombre el Rodizio de Bs As)
No hay menú. Uno llega se arma una ensalada y/o entrada con quesitos y fiambres, y luego por la mesa va pasando un desfile interminable de mozos ofreciendo carnes, pastas o lo que sea que tenga el lugar.
Aunque no quiera, uno termina probando una variedad importante de platos. Todo muy rico, debo admitir, y a un precio muy bueno.
Por lo que me comentan, este sistema se ha ido extendiendo por todo Brasil.
En parte me recuerda a los árabes que me llenaban la mesa de comida. Aunque la variedad de frutas y algo de la comida me lleva a pensar en otros países latinoamericanos.

De vuelta en Argentina!

Días 18 y 19 (29 y 30/01): Geisers y... final!
Salimos temprano, muuy temprano, de la ciudad de Calama para llegar con el amanecer a ver el espectáculo de los geisers de Tatio, que se desactivan luego de que el Sol alcanza cierta altura. La mañana estaba un poco fría (algunos grados bajo cero) y digamos que me arrepentí de no haber llevado guantes...
La zona es el campo geotérmico más grande del mundo y a la vez el que está a mayor altura (4000 msnm). Lamentablemente sólo quedan dos años para ver esta maravilla, ya que se está construyendo una planta de energía geotérmica.
En el área se forman piletones de agua caliente que los turistas europeos no dejan de aprovechar para darse un bañito.

Al mediodía llegamos a la famosa San Pedro de Atacama. Si bien es un lindo lugar tiene mucha publicidad encima, ya que Purmamarca en Argentina es 100 veces más interesante y bella, pero no tiene ni un cuarto del marketing de la primera.
Luego del almuerzo encaramos el empinado paso de Jama, uno de los más altos que unen Chile y Argentina. Por suerte la chata respondió bien y se bancó el ascenso y descenso sin problemas.
El paso de frontera fué un trámite sencillo que nos permitió llegar temprano al hotel de Susques, donde nos tocó la misma habitación que hace unos meses ocupó Richard Gere en su paso de incógnito por este lugar recorriendo la zona en moto.
Esta zona de Jujuy da para recorrerla con tiempo. Me lo anoto en las opciones de futuros viajes.

A la mañana siguiente partimos hacia Salta junto con la catalana. Aprovechamos el viaje para hacerle escuchar algo de Rock nacional.
En Salta me abandonarían para volverse en avión a Buenos Aires (la tiranía del trabajo obliga...)

Yo seguí viaje durante casi 11 horas para llegar a la ciudad de Rafaela, donde dormí un poco para poder continuar a la mañana siguiente, y llegar a Bs As al mediodía.

Desierto y mar

Días 15, 16 y 17 (26, 27 y 28/01): De Perú a Chile
Salimos temprano de Nasca para encarar los más de 900 km que nos separaban de la frontera con Chile.
El viaje lo hicimos bordeando el Pacífico, atravesando zonas de desierto de arena con tormenta incluída (no podía faltar en este viaje)
El camino por los acantilados frente al mar es espectacular. Y me refiero a acantilados muuuuy altos. En algunas partes andamos a los saltitos por las columnas de arena que quieren atravesar la ruta, mientras que en otras partes los médanos tiene que ser contenidos por murallas de más de dos metros.
La sensación de ver el mar a tan pocos días de haber estado cruzando los Andes es difícil de explicar con palabras.
El paso a Chile fué uno de los más tranquilos pese a que el movimiento era intenso, y rápidamente nos encontramos en suelo chileno rumbo a la ciudad de Arica, donde pasaríamos la noche.
Por la mañana visitamos el famoso morro de Arica, desde donde se aprecia toda la ciudad y el puerto, para luego partir hacia nuestro destino: Iquique.
En la ruta se nos cruzó por delante un pequeño tornado para darle el toque final a la variedad climatológica de esta travesía.
Iquique es una ciudad balnearia y a la vez un puerto muy importante. Además tiene la zona franca más grande de Sudamérica.
Como detalle interesante tiene un médano gigante, llamado médano dragón, que está pegado a la ciudad.
Si bien las playas no son una gran cosa y el mar es bastante frío, el orden, la limpieza, la costanera y la no invasión edilicia de la costa, la hacen mucho más atractiva que la mayor parte de los balnearios argentos.Antes de abandonarla le dimos una vuelta al mall mas grande de la zona franca para chusmear y comprar alguna cosita...

Cuántas líneas!

Día 14 (25/01): Nasca y un poco de relax...
Arrancamos el día tempranito en el aeródromo local para tomar la avioneta que nos pasearía por sobre las míticas líneas de Nasca.
Es difícil imaginar la forma en que los nascas hicieron estas líneas y dibujos en el suelo sin verlos desde el aire...
Como el stress del día anterior había hecho estragos en nuestras humanidades, decidimos tomarnos un día light, pelotudeando en el hotel y mirando videos sobre las líneas, en lugar de salir a visitar museos como estaba planeado.

Les cuento que todo el verso de que eran pistas de aterrizaje para ovnis está descartado. Sólo sirvió para que un turro se hiciera millonario vendiendo libros con su teoría.
Una de las teorías mas aceptada es que aparentemente son representaciones de las constelaciones, y las hacían ampliando proporcionalmente las medidas de un dibujo.

La única actividad que realizamos a la tarde fué ir hasta un mirador natural de las líneas, una loma, desde donde se aprecian algunas rectas y se tiene una vista privilegiada del atardecer sobre el desierto.