11 mar 2007
Vuelo 11 y se termina...
Para permitirme probar casi todas las opciones de alteraciones de vuelo, al salir de Londres el avión llegó a la pista, dio una vuelta y volvió a la terminal… Nos explicaron que había una luz que se encendía en la cabina y que el ingeniero no sabía porqué no se apagaba…que harían unas pruebas más y después saldríamos. Encima hicieron la aclaración de que si apagaban el motor la luz se apagaba y no se qué. Parecía como que esperaban que los pasajeros opinemos. “Che, no le habrás puesto ese aceite barato ¿no?” ja ja.
Debo decir que el mensaje no inspiró mucha confianza… Salimos más de una hora y media mas tarde.
British Airways es una RE-cagada. Si bien tiene monitores individuales en el respaldo del asiento de adelante, sólo permite ver películas y series de TV que comienzan en un determinado momento y luego se repiten. No tiene elección de música, ni juegos, ni noticias. El peor de todos hasta ahora.
Para completarla el respaldo de mi asiento se rompió y quedé medio de costado.
Delante de mí había un bebé, y delante de éste otro más. Por suerte no lloraron demasiado durante el viaje. Pero que bajón viajar así. Encima uno iba con la madre sola.
Al llegar a Sao Paulo los que seguíamos a Buenos Aires debíamos esperar en el avión. Como venía atrasado trataron de cambiar tripulación y limpiar todo rápidamente para despegar lo antes posible. Pero la cosa se dilataba, y en un momento nos avisaron que tardaríamos una hora mas en salir porque había que cambiar dos ruedas…
Menos mal que no temo volar, porque este avión viene con un historial que destruiría los nervios de algunas personas… je
A esta altura ya pasaron mas de 40 horas desde que salí de Bangkok y no volví a pisar territorio de otro país. Supongo que dentro de 4 horas sellarán nuevamente mi pasaporte cuando vuelva a tocar la tierra del dulce de leche.
Corto acá porque nos traen unos sandguches que pidieron a la tripulación de tierra, parece que la espera va a ser larga…
Escribo desde Buenos Aires:
Y la cosa fué larga nomás... Salimos mucho mas tarde de Sao Paulo, y encima cuando llegamos a Ezeiza tuvimos que esperar unos 15 minutos en pista prque la manga asignada a nosotros estaba ocupada por otro avión... Ahhh, estos detalles me hacen sentir que llegué a casa.
10 mar 2007
Heathrow Airport y la re….
Primero tuvimos que esperar muchísimo en el avión para poder bajar.
Luego tuve que formarme en una laaarga fila para poder acceder a la terminal.
Mientras hacía la fila, pasaban mujeres indicando que sólo se aceptaría pasar con un bolso por persona. A lo que la gente con dos piezas de equipaje de mano estaba desesperada tratando de meter uno de sus bolsos o carteras dentro del otro.
A todo esto sonaba cada tanto un mensaje en los altavoces que decía “todo equipaje dejado desatendido será destruido” Por las dudas cuando fui a mear mantuve mi valijita colgada del hombro, no vaya a ser que si la dejaba un minuto en un rincón, cuando me diera vuelta me encontrara con el equipo antibomba del aeropuerto tratando de volarla en mil pedazos…
A medida que me desplazaba en la fila, veía las decenas de botellas de agua mineral dejadas a un lado por los pasajeros. Por qué? Porque ahora no se pueden llevar líquidos, geles o pastas que superen los 100 ml en el equipaje de mano. Los envases de mas de 100 ml tampoco están permitidos aunque tengan menos de 100 ml en su interior. Los de menos de 100 ml están permitidos pero deben ser colocados en bolsas plásticas transparentes. Esto fue lo que hice con mi desodorante a bolilla de 50ml.
Me seguía acercando al control y nuevos carteles aparecían exigiendo que sacara la notebook del bolso, las monedas de los bolsillos, y la cosa se iba poniendo mas densa. Que me sacara los zapatos si me lo pedían, que me sacara el saco o cualquier prenda de abrigo… En un momento temí que al llegar al control sólo me permitieran pasar en ropa interior.
Lo mas gracioso fue un cartel colocado estratégicamente en el lugar en el que yo ya estaba repodrido y con ganas de ponerles una bomba. El mismo decía algo como: Estamos aquí para servirles y hacerles su estadía en el aeropuerto una experiencia placentera, pero actuaremos frente a las agresiones verbales y físicas hacia nuestros empleados” ja ja ja. Se nota que mas de uno quiso romperle la cabeza a estos pelotudos después de tantas forradas.
Finalmente llegué al control, saco la notebook fuera de la valijita y la pongo en un canasto, dejo la valija sobre la cinta, y m quito el saco para ponerlo en otro canasto. El englishpelotudoman me dice: “los zapatos por favor”. “Shoes??” respondo asombrado. “Yes” me contesta el englishpelotudoman. Fuera zapatos y al canasto.
Luego de guardar la notebook, ponerme el saco y los zapatos, sigo camino hacia la terminal.
Que bueno que me queda un paquete de Frutigran y una bolsa de maníes que no comí en el avión, ya que haré lo posible por dejar la menor cantidad de dinero que sea posible en este país del orto.
Me quedan mas de 10 horas de espera, pensaba en salir del aeropuerto pasear por Londres y volver a la tarde, pero pensar en atravesar todos los controles otra vez me saca las ganas. Además estoy medio cansado y prefiero boludear por acá.
Lo malo es que obviamente internet es paga y carísima. Bueno en realidad todo es carísimo, es Inglaterra!. Lo mas barato que veo es un café por 1,50 libras = 3 dólares = 9 pesos.
Los CD están unas 10 libras = 20 dólares = 60 pesos… Sesenta pesos por un CD!?!? Imaginen el resto.
Vuelo 10... ¿mentos y coca? ¿están locos?
Lo mejor del aeropuerto es que tenía acceso a internet WiFi free, no muy bueno, pero es el primero que encuentro. Increíble. El único aeropuerto donde había podido conectarme gratis fue Bahrain, porque me senté en un lugar estratégico donde captaba la señal de uno de los lounges privados (frente a la puerta 16).
Dragón de tres cabezas en el aeropuerto de Bangkok. Parece que lo tienen controlado.
El vuelo de Bangkok a Londres empezó con un nuevo cambio de aerolínea… Cuántas veces me cambiaron ya? Tres? Ahora me pasaron de British a Qantas, la aerolínea de Australia.
Por suerte tenía el sistema de entretenimiento que les comenté antes, y el vuelo de 12 horas se me pasó rápido. Dormí muchísimo y vi la peli Open Season.
Se preguntarán porqué siempre termino eligiendo las películas para niños. La respuesta es simple y no es la que están pensando. La realidad es que no hay subtítulos en castellano, y este tipo de película la puedo seguir bastante bien en inglés. Si me meto con una que tenga mucho diálogo, o una trama complicada que obligue a seguir muy bien las conversaciones, estoy frito. Je
La aerolínea cometió un error gravísimo, por suerte sin consecuencias. A poco de iniciar el vuelo me dieron un paquetito de Mentos… Mentos!! Esta gente no navega por internet?!?!? Guiado por la sabiduría del Gomero, dejé pasar unas horas y me acerqué a una azafata. “Podría tomar una Coca, por favor” le dije, y la incrédula me dio una latita de Coca Cola. Digan que no tenía ganas de terminar arrestado al aterrizar en Londres. Pero tenía en mis manos los componentes necesarios para crear un poco de pánico en un vuelo demasiado tranquilo… je je
8 mar 2007
Fotos Thai
Radio Bangkok
Cambié de cultura totalmente. Ahora ya no me veo obligado a comer toneladas de diferentes carnes, y puedo volver a tomar cerveza!
No pude recorrer mucho, pero les aseguro que es cálurosa y húmeda como pocas. Los shocks térmicos son frecuentes al salir del aire acondicionado a full que tienen los hoteles, taxis, trenes, etc. En cuanto abrís una puerta recibís un cachetazo de calor y HUMEDAD que te deja tarado.
El tráfico es lejos el peor que he visto. Si vas a tomar un taxi, acomodate bien porque vas a viajar durante horas para recorrer unos pocos kilómetros. Es IN-SO-POR-TA-BLE.
El tren es muy bueno, con aire acondicionado, 6 o más televisores por vagón, silencioso.
Esta ciudad es una mezcla de modernidad extrema y precariedad absoluta. Hay mega edificios, super trenes, autos muy nuevos, y por otro lado tenemos comida en carritos por la calle (horas sometida al calor, jamás intenten comerla), gente pidiendo por todos lados, puestos vendiendo mercadería trucha de a centenares, basura... Una mezcla interesante.
La gente se ríe todo el tiempo y son muy amables. Se cagan de hambre pero se ríen... eso es ser optimista.
Esta ciudad también es el paraíso del turismo sexual. Los viejos (y no tan viejos) llegan de a miles desde Europa y USA en busca de sexo exótico y muy barato. Es muy gracioso y triste a la vez ver a un inglés con cara de degenerado de la mano de una pendeja tailandesa. Ya en el avión era fácil identificar a los tipos que venían en busca de esta particular forma de turismo moderno.
La comida es relativamente liviana si uno no pide algo picante. El primer plato que comí se me caían las lágrimas... Pero aprendí y abandoné el picante.
Los precios en general son más bajos que en Argentina. El taxi es mucho mas barato. La comida depende dónde coma. Y la ropa, si es la de los puestos callejeros, es muy barata también. Si lo es para nosotros, imaginen para los europeos!! Se compran lo que se les canta.
En cuanto a mi, no sé si fué el frío del avión, o el primer choque de temperatura que recibí en Bangkok, pero estuve muy resfriado durante los 2 primeros días, ayer fué el peor, debo haber consumido un árbol entero usando pañuelitos de papel. Hoy ya estoy un poco mejor, y mañana espero estar casi recuperado para a la noche tomar el avión hacia Londres.
5 mar 2007
Vuelo 9, a Bangkok
Este también era de Qatar Airways y tenía el sistema del monitor. Muy bueno, insisto. Estuve laburando y luego escuchando Audioslave, para al final ver Flushed Away, la peli animada de las ratas que viven debajo de la ciudad.
Todo el tiempo me persiguió la idea de la valija llegando o no al aeropuerto de Bankok. Me daba cierta tranquilidad el hecho de que pregunté claramente en el Cairo si la valija llegaría a destino a pesar del poco tiempo para cambiarla de avión en Doha. Me dijeron que me quedara tranquilo, y encima en castellano, porque la del mostrador estudiaba español ! Increíble que alguien en Egipto estudie español... En Doha al llegar corriendo al mostrador también volví a preguntar si dado el atraso del primer avión y que el segundo ya estaba listo para salir, mi valija me acompañaría a Bangkok. Y volvieron a decirme que no había problema…
El vuelo fue de poco mas de 6 horas. Al llegar a Tailandia me reencontré con la valija, ¡qué emoción! Ja ja. Lo único que la pobre está cada vez más destruida. Esta maratón la está matando! No es fácil ser valija y aguantarse el maltrato de tanto personal de carga de varios aeropuertos en poco tiempo. Son unos verdaderos hijos de puta. Yo creo que deben practicar quién revolea las valijas más lejos o algo así.
Vuelo 8, del Cairo a Doha
Lo malo del vuelo (siempre hay algo malo), fué que se demoró mucho el aterrizaje porque había muchos vuelos llegando a Doha al mismo tiempo, y yo tenía 30 minutos entre la hora de aterrizaje y la hora de despegue del siguiente vuelo hacia Bangkok!!! Menos mal que a la mañana me había tomado una ranitidina (antiácido). Miraba la hora y veía como se hacía la hora de tomar el otro avión y yo todavía estaba sobrevolando Qatar.
Al final llegué corriendo a la puerta de embarque y por suerte parece que no era el único que tenía que hacer esta combinación, por lo que demoraron la salida del vuelo a Bangkok. Seríamos unas 8 personas. Al entrar al avión la cara de embole de los que estaban esperando hacía más de media hora era notable. je
3 mar 2007
Saddam
Creo que ya estoy bastante mimetizado con la cultura de Medio Oriente, ya que varias veces me pasó que se me ponen a hablar en árabe y se sorprenden cuando los freno y les aclaro que no hablo el idioma…
En base a la info que recolecté en cada país puedo intentar explicar el tema de Irak en algunas líneas.
Como saben Irak e Iran mantuvieron una guerra por más de 8 años. Esa guerra se basaba en que Irak era la línea de contención contra el intento de expansión de Irán, quien consideraba que gran parte de los países del Golfo Pérsico les pertenecían, por haber sido en el pasado parte del imperio Persa (hoy representado por Irán). Cabe aclarar que el Golfo Pérsico es llamado Golfo Árabe por los países de Medio Oriente.
Resumiendo, Irán quería quedarse con el sur de Irak, los pequeños emiratos como Kuwait, Qatar, Emiratos Arab. Unidos, parte de Arabia Saudita, etc. Como su frontera limita con Irak, éste era la primer contención para el resto de los países.
Saddam Hussein defendió durante años al resto de los países, incluso recibió entrenamiento y ayuda de EEUU que no quería ver a sus proveedores de petróleo siendo invadidos.
Cuando terminó la guerra, todos los países aceptaron pagar a Irak una compensación por los años de guerra que tuvo que soportar para defenderlos de Irán. Todos excepto Kuwait, quien le dijo a Saddam que prostituyera a todas las mujeres iraquíes y se cobrara de ahí la deuda. Al día siguiente Irak invadió Kuwait… (no es joda, es la posta)
(Abro un paréntesis para comentarles qua a nadie en el mundo árabe le gusta Kuwait. Dicen que la gente de allí se cree superior al resto y sólo cree en el dinero.)
Ya sabemos cómo sigue... Kuwait se cagó en las patas, llamó a EEUU y le dijo que si eran invadidos no podrían venderle más petróleo (y además algo habrán arreglado a cambio de la defensa). EEUU atacó Irak, quien se retiró de Kuwait.
Con el pasar de los años y la experiencia de la primer guerra del Golfo, EEUU sólo necesitaba una pequeña excusa para invadir nuevamente Irak y apoderarse de sus reservas de petróleo (las mas grandes del mundo). El tema del terrorismo (donde Irak no tenía nada que ver), las armas de destrucción masiva (que Irak no tenía) y la obligación moral de imponer la democracia (por qué no se fijaron en otros dictadores?) fueron las cartas que usó EEUU para justificar la segunda guerra del Golfo y deponer a Saddam.
Por supuesto que una dictadura es algo malo, pero no encontré a nadie que me diga que Irak puede vivir en paz sin Saddam. El tipo era un dictador, pero era un hombre muy poderoso y querido no sólo por los iraquíes, sino por la gente del resto de los países árabes. Ya que además de protegerlos durante años de Irán, les vendía petróleo muy barato o gratis a los países árabes que no tienen reservas propias. Además no existía el hambre en Irak, hasta el más pobre y perdido recibía una caja de alimentos mensual que sobraba para cubrir sus necesidades. En Bagdad se había formado uno de los centros intelectuales y culturales más grandes del mundo árabe, con la universidad más prestigiosa, en donde estudiaban alumnos de varias naciones vecinas. Irak era uno de los países con mejor calidad de vida en Medio Oriente, excluyendo por supuesto a los mega ricos emiratos. Y lo mas importante es que el país tenía paz, a pesar de convivir en él tres grupos muy distintos y rivales. Por supuesto Saddam (que era sunita) fue responsable de matar a muchos separatistas chiitas (simpatizantes de Irán y apoyados por éste) y kurdos que se levantaban contra él o atentaban contra los demás ciudadanos, pero todos acá dicen que no había otra forma de lograr la paz, y que era la única persona que podía hacer que Irak fuera estable.
Ahora con la intromisión de EEUU y el nuevo gobierno, mueren decenas de personas por día. Los miles de muertos desde que comenzó la segunda invasión, no tienen comparación con las muertes que se le adjudican a Saddam.
Ojo! No digo que un dictador sea lo mejor para un país, pero debemos entender que las culturas son muy distintas y no siempre se puede trasladar una situación desde un lugar del mapa a otro y pretender que el comportamiento social sea similar.
En Siria por ejemplo, no viven en democracia ni nadie la quiere. Ellos quieren saber que quien los gobierna es una persona honesta y que se preocupa por ellos. Si eso está bien, que se quede hasta que se muera. Incluso hay partidos políticos, y algunos ministerios están en manos de opositores, pero el presidente es inamovible… Es difícil de entender para nosotros, que sólo imaginamos una dictadura militar ó una democracia absoluta.
Las Pirámides
Otra ventaja de ir acompañado de un egipcio fue que mientras todos los turistas iban para un lado nosotros entramos a caminar por entre la arena y las piedras hasta donde estaba un tipo que nos llevó a ver unos lugares de sacrificios y tumbas donde no había nadie. Es más en uno había una puerta cerrada, y otro tipo la abrió sólo para que pasáramos nosotros. A pesar de los carteles que decían “no camera”, el tipo me repetía “you can camera”… je
No pude ver todo porque obviamente necesitaba un día entero, pero no me privé del paseo en camello, y no me pregunten cómo ni por qué, pero en un momento estaba subiendo a un Peugeot 504, alfombrado por dentro obviamente, que nos llevó por unas callecitas hasta un lugar donde nos explicaron cómo se hacían los perfumes que los antiguos egipcios usaban en las momias para que estas olieran bien por muchísimos años.
Después de tanta historia y arqueología terminé almorzando en un KFC… pero por lo menos los combos tenían una onda “comida local”. Acá se almuerza a las 16 ó 17 hs.
Dato fuera de lugar para amargarse: Acá te comprás un auto mediano full 0 km por USD 10.000, y este no es el país más barato… En Arabia Saudita estaban mucho más baratos.
Papelón
2 mar 2007
El Cairo y el Nilo
Estuve cenando en un barco, en el río Nilo. Cena tipo tenedor libre pero en lugar de ser chino era árabe... Con shows de baile, canto y bailarina del vientre incluídos.
Adivinen a quién hicieron pasar al escenario...
Hace 15 años había sólo un barco que hacía estas salidas, ahora son más de 20. Además hay muchos barcos mas chicos que sólo ofrecen un recorrido por el Nilo, para admirar la ciudad desde una vista distinta.
El Nilo pasa por el medio de la ciudad, aunque estrictamente hablando, sólo de un lado es El Cairo, ya que en la otra orilla es otro distrito, y se considera parte del Gran Cairo
Barco idéntico a aquel desde donde saqué la foto y estuve cenando
Vuelo 7 ,al Cairo
Este es de esos donde el detector de metales suena si tenés un alfiler en el dobladillo del pantalón, y el negro no te deja pasar hasta que logres que deje de sonar...
Vuelos de 3 horas hasta llegar al Cairo, Egipto, a las 5 am (porque acá hay una hora menos que en Yemen). Hace frío, deben hacer menos de 10°C a esta hora.
El hotel muy lindo, 5 estrellas, el mejor hasta ahora, pero con el costo de internet mas caro que pueda haber. Son unos chorros. Lo menos que esperaba de un hotel así es que internet fuese gratis.
Todo muy bien pero extraño la tranquilidad de los hoteles mas baratos. Acá no estuve mucho tiempo, pero cada 30 min golpean la puerta. "necesita algo", "le traigo unas pantuflas", "le traigo una frutera con frutas frescas", paren por favor!!! El último me trajo dos chocolatitos de mierda!! Me golpeó la puerta para darme dos cuadraditos miniatura de chocolate!! Están todos locos. Al próximo que golpee le revoleo una naranja de la frutera.
una más de Yemen
Para hacer un poco de tiempo mientras llegaba mi hora de salir hacia el aeropuerto, fuimos a un “coffe shop” (asi le dicen a los bares) a fumar unos arguiles. Este en particular era al aire libre al lado del hotel. Nos llamó la atención la música fuerte tipo hip-hop que salía de una especie de carpa muy grande que estaba al lado y la cantidad de adolescentes que entraba. Yo dije “es un boliche, obviamente”. El árabe dijo: “noo, eso en Yemen es imposible”. Le preguntamos al mozo si podíamos ver qué era eso y nos hizo pasar un segundo. Efectivamente era un boliche improvisado, donde había un DJ y todos bailaban. Lo mas gracioso fue ver que las chicas que llegaban con los vestidos negros que sólo dejan ver los ojos, cuando entraban se los sacaban y estaban en jeans y remera!! Después llegó la explicación, eran gente de Etiopía, y no son musulmanes.
En Yemen hay mucha gente de Etiopía y Somalía, que migran escapando de la violencia de esos países. También hay varios egipcios que en general tienen mejores empleos.
Pero en todo el mundo hay diferencias…
Estaban en la mesa, entre otra gente, un yemenita y un egipcio. Hablando de la disco improvisada. El yemenita me dice “A estos hay que matarlos a todos” y el egipcio agrega “son toda mala gente”. Evidentemente hay un desprecio del árabe por el negro africano. Pero lo mejor vino cuando hablando sólo con el egipcio me dice “los yemenitas son como vacas, todo el día rumiando, son ignorantes” Pensé “Ah bueno… en 5 minutos se abrió ante mi el intrincado sistema de relaciones sociales de Yemen” je je
En algo le tengo que dar la razón al egipcio, los yemenitas son medio tontos. "Es por el Khat" dicen algunos... Ejemplo: Desde que llegué lo primero que se ve sobre el mostrador de recepción del hotel es un cartel de American Express. Cuando voy a pagar, le digo "American Express", "No tenemos" me contesta (¿?) Y qué carajo hace ese cartelito ahí ????????? "Teníamos, pero ya no"1 mar 2007
Último reporte desde Yemen
Volviendo sobre el tema de la plantita, la gente llega a gastar casi el 50% de su sueldo en comprar diariamente este yuyito. Increíble, el auto se les cae a pedazos (peor que el mío) y siguen gastando en esto. Es muy gracioso ver la bola que se les hace en el cachete, algunos parecen que van a explotar!
Viajé en los típicos taxis destartalados, tipo Toyota corolla de los 80, con alfombras o pieles por dentro. Después observando en detalle, noté que hasta los autos particulares o km tienen pieles sobre el tablero... Es la moda vió.
Las mujeres acá pueden optar por tener o no la cara descubierta, pero la mayoría tiene el vestido negro que sólo deja ver los ojos. Acá pueden trabajar.
En este tiempo me pregunté qué carajo hacía el contingente de turistas jubilados italianos en un país que no tiene casi atractivo turístico y donde nadie hablaotra cosa que árabe. Pero hoy encontré que hay toda una zona antigua de la ciudad muy bien conservada que efectivamente es lo que viene a ver la gente. Tal vez haya algo más, pero no lo sé.
Me despido a pocas horas de partir hacia El Cairo.
Mujer yemenita entrando a negocio de Arguile (las pipas)
Típico negocio del mercado tradicional donde se venden los cuchillos doblados